Izan Merino y Dani Muñoz comienzan este viernes el Mundial sub-17

Los mejores futbolistas juveniles del planeta se darán cita a partir de este viernes en Indonesia con motivo de la celebración del Mundial sub-17. En la élite de aquellos que no han alcanzado aún la mayoría de edad se encuentran dos malagueños: el mediocentro defensivo malaguista Izan Merino, que llevará el '14' a la espalda, y el esteponero Dani Muñoz, lateral zurdo del Atlético de Madrid (jugó en La Academia hasta infantil antes de partir hacia la capital), que portará el '3'. Ambos forman parte de la lista de 21 del seleccionador español José Lana, que arrancará su andadura en el torneo este mismo viernes ante el combinado nacional canadiense (13.00 horas).

España, emparejada en el grupo B junto a la propia Canadá, Mali y Uzbekistán, jugará sus tres partidos de la fase de grupos en el Stadion Manahan, ubicado en la ciudad de Surakarta. El lunes se medirán a los malienses (10.00 horas) y el jueves a los uzbecos (10.00 horas) en el que será el último partido, de conseguir el billete a la siguiente fase, antes de los octavos de final. La final del torneo será el 2 de diciembre. Todos los enfrentamientos de la selección española se podrán ver y seguir en directo a través de Gol Play.

Merino, expulsado ante el Torremolinos a finales del pasado mes de octubre durante un partido con el Atlético Malagueño, tendrá que cumplir cuatro partidos de sanción, aunque podrá entrar en los planes de Pellicer y Funes a su regreso de la cita mundialista. Por normativa, no pudo estar en los partidos frente al Antequera y Córdoba y tampoco podrá hacerlo ante el Ibiza (este domingo) y el Alcoyano (el sábado 18). Poco le importa, pues puso rumbo a Indonesia el 30 de noviembre (un día después del derbi ante el Antequera) y no se prevé que regrese a la Costa del Sol hasta pasado su último partido de castigo.

El joven extremo de 16 años del Atlético Malagueño Antoñito Cordero, que estuvo en la órbita del seleccionador para este torneo, no fue incluido en la lista final y seguirá ejercitándose a las órdenes de Pellicer en un contexto grupal muy delicado por el alto número de bajas, algo que puede antojarse como una oportunidad para él. El de Nules ya declaró en la comparecencia posterior al choque copero ante el Barakaldo que «este partido le ha servido más que un mes en la selección», en referencia a una llamada que recibió de la sub-18.

La selección comenzó a ultimar su preparación cara al Mundial el primer día de este mes en la provincia de Bali, donde permanecieron hasta el domingo, momento en el que pusieron rumbo a Surakarta, lugar donde se decidirán los tres partidos de la fase de grupos. En total, el campeonato mundial reunirá a 24 selecciones de seis confederaciones diferentes (UEFA, Conmebol, Concacaf, AFC, OFC y CAF).

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