Fallece el ex director deportivo del Málaga Arnau tras precipitarse a las vías de un tren

Las primeras hipótesis sobre el fallecimiento de Arnau apuntan a un suicidio, aunque la investigación sobre las causas sigue abierta. El hasta ahora director deportivo del Oviedo, de 46 años, aún mantenía un estrecho contacto con numerosos amigos que dejó en Málaga durante su más de década y media de estancia en la Costa del Sol, tanto en el club -al que lógicamente seguía muy de cerca- como en otros ámbitos, como en su grupo de pádel de Benalmádena. Paradójicamente, remontándonos a 2001, la llegada de Arnau levantó una gran polvareda en su momento ya que fue impuesta por el entonces máximo responsable deportivo del club, el asesor Carlos Rincón, en contra de la opinión del entrenador, Joaquín Peiró, que veía suficientemente cubierto el puesto de la portería con Contreras y Rafa.

No lo tuvo fácil el catalán, que poco a poco se hizo un hueco en el equipo y que después pasó a ser titular tras la marcha de Contreras. En particular se recuerdan sus excelentes temporadas bajo la batuta de Juande Ramos -al que luego ficho para el entrenar al Málaga cuando era director deportivo- y posteriormente de Antonio Tapia (este, como sustituto de Gregorio Manzano). Después de una amplia trayectoria bajo los palos llegó el momento de la retirada. Precisamente, este recién pasado 21 de mayo se cumplían diez años de su adiós como jugador. Pudo colgar las botas en La Rosaleda en la última jornada de Liga de la temporada 2010/11 en un partido contra el Barcelona, el otro club de su vida. Arnau fue manteado por sus compañeros y aclamado por el público aquel día.

El club no tardó en ofrecerle un puesto en el club. La mano derecha de Abdullah Al-Thani, Abdullah Ghubn, así se lo comunicó en la rueda de prensa de despedida del guardameta. Inicialmente iba a ejercer como enlace entre los dirigentes y la plantilla -de hecho, fue quien acudió al aeropuerto a recibir al central holandés Mathijsen-, pero después fue reasignado a la cantera para ejercer como subdirector del inolvidable Manel Casanova. En esa faceta Arnau disfrutó de lo lindo, con un amplio seguimiento a todos futbolistas de La Academia y también a posibles incorporaciones. Su labor oscura deparó también fichajes interesantes para la entidad. Algunos de ellos forman parte aún del Málaga actual y otros sirvieron para sustentar las arcas del club al ser traspasados.

Fue tras la destitución de Vicente Casado y la salida de Mario Armando Husillos cuando Al-Thani apostó por Arnau como director deportivo. Llegó a especularse con que iba a estar tutelado por Casanova, pero la realidad fue distinta. El excapitán malaguista formó su equipo y pasó a ser jefe de su mentor, aunque siempre con el enorme respeto que profesaba al director de La Academia, al que ayudó como pocas personas cuando este comenzó a sufrir serios problemas de salud. En su etapa al frente de la parcela deportiva hubo luces y sombras hasta que los propietarios decidieron prescidir de él en 2017. Las discrepancias entre ambas partes ya eran evidentes, en particular tras el caso de la renovación de Pablo Fornals, que una vez pactada fue descartada por el presidente al parecerle a este demasiado altas las condiciones pactadas por el futbolista.

Después de un verano convulso y de una caótica planificación donde el jeque fichó por su cuenta (la contratación de Rolón es la más simbólica) y tumbó la llegada de jugadores (como Javi García), Al-Thani destituyó a Arnau ya iniciada la temporada del descenso a Segunda. Luego hubo opciones de que se reincorporara para trabajar en la cantera, pero Arnau, tras pensárselo mucho, declinó la oferta para seguir su trayectoria como director deportivo. Así, fue fichado hace año y medio por el Oviedo, club que a primera hora de la mañana publicó la noticia de su fallecimiento. El excapitán del Málaga se encontraba inmerso en la planificación de la próxima temporada una vez alcanzada la permanencia matemática tras ganar precisamente al equipo blanquiazul el pasado lunes. Su idea, de hecho, era acelerar la renovación de Cuco Ziganda como entrenador.

Este sábado, pronto, las redes sociales se llenaron de mensajes de lamento y profunda sorpresa. Los perfiles oficiales de clubes y organizaciones del fútbol quisieron también unirse a la despedida de Arnau. Entre ellos, por supuesto, también se sumó el Málaga. «Miembro de la familia malaguista como jugador y ejecutivo en La Academia y la dirección deportiva, nos deja demasiado joven. Un abrazo muy grande a sus familiares y allegados», compartió la entidad malaguista. Además, la primera plantilla, encabezada por Sergio Pellicer (que tenía una buena relación con Arnau), guardó un minuto de silencio en el entrenamiento de este sábado. Otras personalidades en clave malaguista también dedicaron unas palabras hacia Arnau, como el que fue compañero y luego presidente, Fernando Sanz. Y también el jeque Al-Thani se unió la despedida del malaguista.