Acopio de galones y de capitanes para el nuevo proyecto

Tras una temporada decepcionante, con la peor clasificación entre los equipos que alcanzaron la permanencia en Segunda, la dirección deportiva va a buscar un giro en la confección de la plantilla y considerará prioritaria la llegada de varios jugadores con amplio bagaje en el fútbol profesional español y con personalidad cara a ejercer liderazgo en el grupo, aspectos que se han echado mucho de menos en la campaña recién concluida.

Manolo Reina, a sus 37 años, atesora 83 partidos en Primera y 213 en Segunda entre Mallorca, Levante, 'Nàstic' y Cartagena y Málaga B. En total, 296 encuentros. Además, cuenta con cinco ascensos (tres a Primera y dos a Segunda). No le va a la zaga Juanfran, que pasó por el Deportivo, Betis, Leganés, Villarreal, Getafe y Castilla, con 196 encuentros en Primera y 42 en Segunda, para un total de 238. A ellos habría que sumar 87 choques en tres temporadas en la máxima categoría de Turquía, considerada en parte un 'cementerio de elefantes' para muchos extranjeros, pero que no deja de ser un torneo con cierto nivel en Europa.

Cuando se anuncie la contratación de Manolo Reina y de Juanfran se habrá consumado también una circunstancia curiosa. Serían dos de las altas más veteranas del club este siglo. Ya se sabe que en el puesto de portero siempre hay un margen mayor con la edad, por la especificidad de esta posición. En concreto, no hay precedentes con el caso del trabuqueño, que cumplió 37 años el 1 de abril. Sólo hay dos porteros que se le acercan este siglo: Dani Barrio, que va a dejar el equipo este verano tras dos campañas en él y que se incorporó a los 33 años, y Kieszek, que llegó con 34 en la temporada 2018-19 como suplente de Munir. El otro guardameta treintañero fichado fue Roberto (en la 2017-18).

En cuanto a los jugadores de campo, Juanfran vendría con 33, aunque en realidad cabe hablar de 34, que cumple el 11 de septiembre. Mayores que él a la hora de llegar al Málaga hay casos contados en este siglo. El mayor fue Demichelis, que cubrió su segunda etapa a los 36 (jugó diez partidos con 675 minutos) en la temporada 2016-17, y seguramente pocos ejemplos más claros que el suyo a la hora de pensar en un futbolista con jerarquía en un vestuario. También hubo segunda época de Santa Cruz (a los 34 en la Liga 2015-16) e Iturra (a los 33, en la 2017-18).

Junto a ellos aparecen Van Nistelrooy (a los 35, en la 2011-12), Schurrer (con 34, en la 2006-07), Adrián (con 34 y hace unos meses), Seleznyov, Jesule, Lacen y, sobre todo, el atacante panameño Dely Valdés (los cuatro últimos, llegados con 33), el que mejor rendimiento aseguró a la postre entre todos los veteranos. Otros casos fueron los de Lugano, Chavarría y Orlando Sá (32).