Calero, de salir por la puerta de atrás del Málaga a ser indiscutible en el Cartagena

Calero consideró que el Málaga no le valoraba lo suficiente porque le transmitieron, el anterior entrenador Pablo Guede y el director deportivo Manolo Gaspar, que debía volver a ganarse el puesto desde cero y que iban a apostar por la incorporación de Juanfran. Él llegaba de hacer una buena segunda vuelta cedido en el Alcorcón, donde pudo tener minutos para recuperar ritmo de competición tras la lesión de gravedad que superó el año anterior, y veía como un paso atrás seguir en el Málaga en esas condiciones cuando el Cartagena por el otro lado le ofreció tres años de contrato (es el único de la plantilla del equipo cartagenero que tiene vinculación hasta 2025).

En su momento se cuestionó con tibieza que el Málaga dejase escapar a Calero de esta forma y sin reemplazo, pero luego ha quedado más en evidencia todavía que el jugador habría sido de lo más útil en la plantilla blanquiazul, carente de perfiles de banda, tanto en ataque como en defensa. Y en cuanto a rendimiento, Calero ha conseguido responder con creces en Cartagena, disipando las dudas sobre su rodilla. Allí es indiscutible jugando de lateral tanto por la derecha como por la izquierda, e incluso actuando a veces de extremo. Un auténtico comodín para el entrenador, Carrión, que lo conoce de su etapa en el Numancia, y que el Málaga dejó ir. En el Cartagena es el segundo jugador con más minutos (1.123 en los 13 partidos que van de Liga, siendo en todos ellos titular).

Otro exmalaguista en el Cartagena es el delantero Sadiku, que pasó por La Rosaleda en la temporada 19-20 y es recordado con gratitud por ser el máximo goleador aquel año con 13 goles, una cifra que no será descabellado que repitiera o incluso superase en su nuevo equipo. El albanés, que tras estar en Málaga se fue a Bolivia y regresó a la Segunda con Las Palmas el curso anterior, llegó el pasado verano a Cartagena y se ha convertido ya en el primer tercio de competición en el más anotador del plantel con cinco goles. Llegó para cubrir el gran vacío que dejó Rubén Castro, y aunque esto es casi imposible de conseguir, el atacante está cumpliendo de forma notable con las expectativas.

Luego hay hasta tres exmalaguistas más en el Cartagena, aunque estos pasaron por la disciplina blanquiazul enrolados en el equipo filial. Estos son los defensas Kiko Olivas y Pedro Alcalá, y el portero Aarón Escandell, que ahora son habituales en el once del Cartagena. Aarón y Alcalá son titulares, mientras que el antequerano Olivas no ha podido disputar más de 5 partidos por las lesiones. Se espera su reaparición precisamente contra el Málaga.

Por otro lado, este encuentro también supondrá el regreso de los ahora malaguistas Rubén Castro y Álex Gallar, que en las dos temporadas anteriores fueron los jugadores más reconocibles e influyentes del Cartagena y dejaron una huella importante. Sobre todo Rubén Castro, que hizo 39 goles entre las dos campañas. De ahí la polémica sobre su decisión de cambiar de aires y fichar por el Málaga en vez de aceptar una nueva renovación con el Cartagena.

Está por ver cómo será el recibimiento de la afición, si es que juega y no tiene descanso por ser jornada entre semana (así pasó en la última ocasión que se acumularon partidos y fue suplente en Leganés). Por lo pronto el Cartagena, por medio de sus redes sociales, ya se ha acordado de él al ponerlo como protagonista en un cartel que anuncia el partido frente al Málaga y le agradeció sus goles como blanquinegro.

El Cartagena atraviesa un momento dulce de resultados y sensaciones. Por eso se espera un gran ambiente en su estadio, el Cartagonova, que en el último encuentro ante el Granada rozó el lleno congregando a 14.000 personas. Esta es una cifra que se supera con holgura cada vez que se juega en La Rosaleda, pero que en el contexto del Cartagena supone todo un éxito y que refleja la ilusión que está siendo capaz de despertar entre sus seguidores y la ciudad.

Y es que el equipo se encuentra situado junto a los punteros de la categoría y llega de haber estado siete jornadas seguidas en puestos de 'play off', del que han salido justo antes de recibir al Málaga por el empate a cero contra el Granada. Pero esto no ha afectado al entusiasmo general en torno a un plantel que está ofreciendo partidos intensos y divertidos, algo nada desdeñable en esta categoría que a veces se convierte en aburridas partidas de estrategia sobre un tablero.

Sin embargo, el buen ambiente alrededor del equipo y el seguimiento que está consiguiendo no se está traduciendo en mejores resultados como local. De hecho en este guarismo tiene peor rendimiento que la pasada temporada, donde hacerse fuerte en casa le permitió estar arriba y luchar por colarse en la zona de promoción. Esta vez no está siendo tan contundente en su estadio. Sus registros como local son dos derrotas, tres victorias y dos empates, lo que significa que ha dejado escapar 10 de los 21 puntos en juego en el Cartagonova, donde este curso están siendo menos fiables que como visitantes.

En cuanto a altas y bajas, el Cartagena tiene la ausencia segura del medio centro Musto por sanción y cuenta con varias incógnitas. La principal y más preocupante es la de Jairo Izquierdo, que terminó tocado (y sustituido) frente al Granada. El carrilero zurdo del Efesé es una pieza clave en las alineaciones y hace solo unas semanas tuvo que descansar por unas molestias en el cuádriceps. Pero el equipo mantiene otras bajas en la línea defensiva. Son el central Kiko Olivas y el lateral diestro Julián Delmás, ambos pendientes de evolución. En principio sí es el momento de que Ferreiro regrese a una convocatoria. Lo que es seguro es que recupera a Pablo Vázquez, baja el pasado domingo ante el Granada por sanción.