Entrevista

Alexis: «Tengo una espinita, la de no poder jugar mi último partido con la camiseta del Málaga»

-¿Qué lugar ocupa el fútbol ahora en su vida?

-Sinceramente, desde que me retiré sigo a los equipos en los que he estado, porque tengo amistades y al equipo de mi tierra, pero no estoy metido. Me llaman representantes por si quiero hacer algo en el fútbol, pero les digo que no.

-¿No se ha planteado entrenar, aunque sea a un nivel de base, devolver todos esos conocimientos que ha adquirido en tantos años de profesional?

-Es algo que está ahí, pero a día de hoy no tengo pensamiento. Ni entrenador, ni director deportivo. Me encantaría algún día, eso sí, entrenar a los 'peques'...

-¿Qué es de su vida entonces? ¿Cuántos hijos tiene?

-Pues me vine ya para acá. Tengo dos, una de diez añitos y otro de seis. El 'peque' ahora ha empezado a jugar al fútbol y no se le da mal. Pero vaya, sin problema, si quiere hacer otro deporte… A medida que va creciendo le voy enseñando vídeos, las camisetas de fútbol, que ahora estoy ordenándolas todas para poner una especie de museo en mi casa. Están las de Cristiano Ronaldo, Messi, Xavi, Puyol… Regina, mi niña, sí me vio. Estuvo en Santander y Vitoria, pero el otro es más pequeño y no recuerda.

-Así que se dedica a negocios de hostelería, como este chiringuito en el que estamos, Playa Aruba, en Los Álamos...

-Los futbolistas cuando competimos vivimos en una burbuja, todo es maravilloso, pero hay que tener la cabeza centrada para el futuro. Siempre he tenido unos padres espectaculares y un representante, Manuel García Quilón, que es como un padre para mí. Me ayudó mucho en mi trayectoria y es mi padre deportivo.

-¿Playa Aruba es su primera aventura en el negocio?

-Sí, tiene cuatro años, justo cuando me retiré. Un amigo mío, Canito, siempre quiso hacer conmigo algo juntos y se dio el momento. Estábamos en pleno Covid, y hay quien decía que estábamos locos… pero hay que arriesgarse. Tenemos hamacas, restaurante y está enfocado todo a que la gente disfrute y se lo pase bien. También vamos a abrir cerca de Playa Aruba la discoteca Bendito, y tengo un hotelito en Benalmádena.

-¿Desde cuándo no vuelve a La Rosaleda?

-Pues llevo tiempo (se queda pensando algunos segundos). Con mi 'peque' fui con Jesús Gámez hará cuestión de dos o tres años.

-Se fue en 2006 del Málaga. ¿Qué relación mantiene con el club?

-Pues sí, era muy joven. Estuve dos años y medio en Primera. Descendimos y el club necesitaba dinero, aunque yo me quería jugar. Hablaron conmigo y el Getafe daba una cantidad importante en esa época (fueron 2,5 millones de euros). Di el paso y me fui.

-¿Le duele lo que le está pasando al club?

-Ahora mismo estamos en una situación complicada, con el equipo en una categoría que no se merece, por la afición, lo que es la ciudad… Pero confío en que vamos a volver seguro a Primera División. No sé en cuanto tiempo. A lo mejor en cinco años estamos disfrutando de Primera en nuestra Rosaleda. El jeque cuando vino le dio al Málaga la oportunidad de jugar la Champions, pero después por circunstancias no hubo una infraestructura fuerte y pasó lo que pasó.

-¿Qué expectativas tiene el Málaga sobre los 'play-off'?

-El Málaga va a tener a favor jugar en un fortín en casa. Con 30.000 personas animando todo el tiempo eso tiene que ser una victoria sí o sí. Son cuatro partidos en los que tienes que estar acertado, sin tener malos momentos, en los que se puede echar por tierra una temporada.

-Coincidió con Einar Galilea, ¿verdad?

-Sí, en el Alavés, él llegaba del filial. Subió al primer equipo y es amigo, y me parece que ha sido un buen fichaje.

-¿Pudo volver al Málaga en algún momento? ¿Cuándo cree que estuvo más cerca?

-Sí, fue en 2018, en el año que me fui a Arabia Saudí y que terminaba contrato con el Alavés. Estaba negociando para renovar y se interesó Manolo Gaspar por mí. Estuvimos ahí, pero no se llegó a un acuerdo, y me llegó una buena oferta de Arabia. Quería volver al Málaga a mi tierra. Siempre lo he dicho, que tengo una espinita, la de no poder jugar mi último partido con la camiseta del Málaga. Fue el club que me dio la oportunidad de jugar en Primera y agradecérselo así.

-¿Qué le aportó la experiencia en Turquía (Besiktas) y Arabia (Al-Ahli)?

-En Turquía firmé dos años y medio, pero duré seis meses, Hubo un golpe de Estado y todos los jugadores de fuera intentábamos buscar una salida. En Arabia era el final de mi carrera y buscaba algo distinto. Fueron seis meses muy buenos y otros seis complicados. Pero hay nivel futbolístico allí, jugadores muy buenos.

-Su carrera ha sido excelente. Pero siendo sincero ¿tiene la impresión de haber podido llegar a más?

-Me siento orgulloso de todo lo que viví y no me arrepiento de nada. Hice lo que quise en cada momento en la elección de los equipos y sólo me falta lo que dije, la espina clavada de volver a mi tierra, pero no pudo ser. Creo que es una trayectoria muy buena Tuve oportunidad de compartir vestuarios con compañeros 'top'.

-Jugó en todas las categorías inferiores de la selección, incluida la sub-21, pero no llegó la absoluta. ¿En qué momento se vió mas cerca? ¿tuvo noticias de estar en alguna prelista, algún rumor?

-Sí, en el Valencia (2007-10). Estaba a punto, en una prelista, y me lesioné de la rodilla y estuve seis meses de baja. Ya no volví a eso. El paso de ir a la absoluta es el más grande que puede dar un futbolista.

-¿Cree que si hubiera nacido diez o quince años más tarde le habría llegado la llamada?

-En mi época era un espectáculo lo que había: Sergio Ramos, Piqué, Puyol… A día de hoy hay centrales muy buenos, pero no de ese nivel.

-Al final, ¿era más central o lateral?

-Siempre fui central, pero los entrenadores me decían que era polivalente. Donde más cómodo me sentía era de central.

-¿Era una especie de Sergio Ramos a la malagueña?

-Me han comparado con él. Tenemos relación y hemos coincidido de pequeños ya en la selección andaluza, él un año más pequeño que yo, uno de Sevilla y otro de Málaga. Hoy en día los futbolistas se comparan mucho. Incluso comparan con Messi, pero él ha sido lo máximo. Ojalá salga otro jugador así.

-¿Le queda alguna sensación de haber podido hacer más?

-Bueno, tuve la oportunidad de irme al Newcastle, pero estaba en el Valencia y era mi primer año ahí. Me lesioné gravemente y volví. Fuimos campeones de la Copa, marqué gol, la gente me dio mucho cariño y decidí quedarme allí. No se sabe qué hubiera pasado si hubiese dado el salto a Inglaterra. Podía haber sido una oportunidad de aprender idiomas. También en el Getafe, cuando tenía un precontrato con el Valencia, vino el Real Madrid. Schuster me quiso llevar, pero ya era muy complicado romper lo lo que había firmado.

-¿Se llega a perder la perspectiva siendo futbolista y rico?

-No. Siempre he sido de una familia humilde, de barrio, de Carranque y Cuando empezaba entre todas mis tías reunían dinero para comprarme mis botas de fútbol y siempre se lo agradecí, igual que mis padres. Siempre me mantuvieron los pies en el suelo.

-Jugo 321 partidos en Primera. Son muchos, repartidos en quince temporadas, el grueso en catorce. No hay muchos futbolistas malagueños que puedan presumir de eso.

-Sí, es difícil. Sobre todo mantenerse, porque llegar puedes llegar. Eso es lo que siempre le he dicho a otros jugadores.

-¿Sólo tuvo esa lesión grave de Valencia?

-Sí, fue en Mallorca, en el cartílago de la rodilla, saltando con Güiza, que había sido compañero en el Getafe, pero me recuperé bien y estoy bien ahora. Sigo jugando mis partidos de fútbol cinco aquí, en La Colina, con Jesús Gámez, y a veces viene Manu (Sánchez).

-¿Qué centrales había más rápidos que usted?

-(Se queda pensando y no da nombres) Bueno, sí, pero también iba bien de cabeza… He marcado muchos goles así.

-Pues lo que he dicho, un Sergio Ramos a la malagueña…

- (Risas) Era mi fuerte...

MUY PERSONAL: «Me gusta el boxeo, llevo meses recibiendo clases»

-¿Cuál fue su día más feliz en el campo?

-El de mi debut en Primera. Lo logré en el equipo de mi tierra, ante el Espanyol y me cambiaron por Manu Sánchez. Jugué de extremo derecho y ganamos por 4-2. Ese día, mi familia y yo, con todo el sufrimiento anterior, ser consciente de que lo estábamos logrando.

-¿Quién fue el entrenador que más le marcó?.

-He tenido varios, Luis García Plaza, Juande Ramos, Unai Emery… Me han ayudado y dado esa confianza que necesita el jugador.

-¿Qué amigos más importantes ha hecho en el fútbol? Hágame una lista.

-Silva, Jordi Alba, Pablo Redondo, Gavilán, Manu, Jesús Gámez, Juan Rodríguez, Casquero, Baraja…

-¿Y Sergio Sánchez? ¿Qué relación mantiene con él?

-No tengo relación… Hace ya tiempo… Por lo que cuentan está en Ibiza.

-Tiene algunos colores más allá de los del Málaga. Ya no es profesional, es momento de admitirlo.

-Te suelen vincular al Real Madrid, al Barça, pero siempre he sido del Málaga,. Le he cogido mucho cariño al Getafe y el valencia, porque estuve muchos años.

-El mejor futbolista al que se ha enfrentado...

-Messi.

-¿Por qué Messi? Usted también coincidió con Cristiano Ronaldo…

-Cristiano era increíble, pero lo de Messi era un don. Ahí esta su trayectoria, incluso el Mundial.

-¿Cómo fueron sus partidos contra él?

-Daba igual que fueras el mejor central del mundo, que si él estaba bien…

-Entonces el mejor equipo al que ha enfrentado era el Barcelona de la época…

-Pues que era imposible quitarles la pelota.

-Si no hubiese sido futbolista, ¿a qué se habría dedicado?

-Los estudios no fueron lo mío. Estudiaba en el Sagrado Corazón, en Carranque. No sé que hubiera hecho, pero sí puedo decir que me gustaba mucho el deporte.

-¿Qué aficiones tiene ahora, con más tiempo?

-Me gusta el boxeo. Llevo tiempo recibiendo clases. Cuando juegas al fútbol mucho tiempo necesitas encontrar un deporte, y para mí ha sido este. Es divertido.