María del Carmen Navas Guerrero: «Los cierres de los caladeros por toxinas son cada vez más frecuentes»

María del Carmen Navas es la tercera generación de una familia de pescadores. Es propietaria de un barco de artes menores y marisqueo que capitanea su marido, aunque conoce a la perfección todos los sectores, ya que tiene familiares (hermanos y primos) que trabajan también en el arrastre y el cerco. Se incorporó profesionalmente al sector pesquero en 2002 y en 2010 accedió por primera vez al cargo de patrona mayor, abandonándolo en 2011. Posteriormente, volvió a ocuparlo en 2015 y desde entonces está al frente de la Cofradía de Pescadores de Caleta de Vélez, que es la que más capturas realiza y también la que cuenta con una flota mayor.

–¿Qué pasa este año con las toxinas y por qué está parada la flota de marisqueo en plena campaña de verano?

–Lo primero que hay que dejar claro es que se trata de biotoxinas marinas naturales. El problema es que aparecen en verano, no sabemos por qué y cuando se sobrepasa una determinada concentración en los moluscos bivalvos las autoridades ordenan la parada de la flota pesquera que se dedica a las capturas de estas especies.

–¿Qué le hacen esas biotoxinas a los moluscos?

–A los moluscos bivalvos no les hace daño, sin embargo las personas que los consumen cuando tienen una determinada concentración si pueden verse afectados.

–¿Cuáles son las toxinas más frecuentes que afectan a los moluscos bivalvos en nuestro litoral?

–La DSP y la PSP. Son las más habituales en nuestra costa. En la zona de Caleta de Vélez estamos afectados por la DSP, que se conoce como la toxina diarreica de los moluscos.

–¿Desde cuándo está parada la flota del marisqueo?

–Hay zonas de producción en el litoral malagueño que llevan tres semanas cerradas y otras llevan dos semanas, desde el 26 de julio. Por nuestra experiencia este verano está siendo más virulento que otros. Además se da la circunstancia de que están afectadas las nueve zonas de producción de la provincia.

–¿Está siendo un verano por tanto muy anormal para el sector?

–Por nuestra experiencia este verano está siendo más virulento que otros. Siempre se producen los cierres sobre todo en verano y aunque el pasado año hubo un cierre pequeño, cada vez son más frecuentes. No ponemos en duda lo que dice la administración cuando ordena el cierre de los caladeros de moluscos por toxinas, pero siempre es en verano y eso nos hace pensar que vela más por el turismo que por el sector pesquero. Pensamos que la causa es que cada vez hay más contaminación.

–¿Y cómo lo llevan teniendo en cuenta que esta es la época más rentable para los marisqueros al alcanzar los bivalvos un precio mayor en las lonjas?

–Mal, porque aunque se trabaja menos horas que el resto del año, lo cierto es que debido a que hay una mayor demanda los precios son mayores. La actividad resulta mucho más rentable. Tenemos un producto de muy buena calidad y muy bien cotizado que cuando mejor se paga es en verano. Lo que ganamos en estos meses nos sirve para soportar también la caída del invierno. Además esta semana, con la Feria de Málaga en puertas, para nosotros sería muy buena porque la demanda es altísima.

–¿Qué piden a la Administración?

–Entendemos que hay que acelerar los procesos para que los muestreos se lleven a cabo con mayor prontitud y facilitar la reanudación de la actividad lo antes posible. El protocolo es muy lento. Sabemos que cuando una semana da un negativo, en la misma se vuelve a muestrear, pero de un muestreo a otro puede pasar una semana. Necesitamos dos negativos consecutivos para que se abra un caladero. Además exigimos que los ayuntamientos depuren adecuadamente sus aguas fecales, y si hay averías se comuniquen a las administraciones.

–¿Se pueden eliminar las toxinas con una depuración previa de los productos?

–No. Se elimina el E-coli, si no tienen unos niveles muy altos. Hemos pedido que se investigue cómo eliminar las biotoxinas, pero sin resultado.

–¿Afectan esas biotoxinas a otras capturas, como los pescados?

–No. Sólo a los bivalvos, que se alimentan mediante filtración. En Málaga las especies principales de moluscos bivalvos que se capturan son coquinas, chirlas y concha fina. La más sensible es la coquina y la analítica se hace sobre esta especie. Esto significa que hay más riesgo de que las biotoxinas tengan niveles más altos en la coquina y si dan positivo se cierra todo el caladero para el resto de las especies de moluscos bivalvos, aunque chirlas y concha fina den negativo, lo que nos parece injusto.

–¿Reciben ayudas económicas por estar parados y no poder salir a faenar por esta causa?

–Ninguna, lo mismo que tampoco percibimos ayudas por la parada del pulpo, que se prolonga de julio a septiembre, ambos incluidos. Hemos pedido que se contemplen en el nuevo marco europeo de la pesca.

–¿La flota del marisqueo está curiosamente integrada por gente muy joven?

–Tenemos armadores, dueños de barcos, con 24 años. Empiezan en este sector porque al ser las embarcaciones más pequeñas, son más fáciles de adquirir. El marisqueo es la puerta de entrada de muchos jóvenes a la pesca. Sin embargo, las paradas por toxinas está llevando a muchos a plantearse la posibilidad de cambiar de sector.

–¿Cuánto trabajo genera el marisqueo en la provincia?

–Contamos con 136 embarcaciones dedicadas al marisqueo. La mayoría cuenta con dos o tres marineros, familias que viven de esta actividad.

–¿Qué alternativa tienen cuando no pueden pescar bivalvos?

–Pueden dedicarse al trasmallo, el pulpo o el atún, pero ahora no hay chopos para el trasmallo, el pulpo está de veda hasta octubre y para la pesca de atún es necesario estar censado y además sólo tienen un cupo de 260 kilos por barco y temporada. La mayoría de los marisqueros se ven obligados a tener que permanecer parados y sin faenar mientras dura el cierre de los caladeros por toxinas, por lo que el daño económico al sector es muy importante.