Málaga tira al mar dos tercios de su agua reciclada por las trabas burocráticas y los reparos a su uso

Entre estas dificultades se pueden sumar claves como una legislación cada vez más exigente; falta de conducciones; la calidad del agua obtenida o cierta desconfianza que aún persiste en algunos sectores.

Según una ponderación de los datos de las tres principales empresas de la provincia (Acosol, Emasa y Axaragua), sólo se vende un tercio de las aguas regeneradas que se producen. Cada vez más depuradoras tienen terciario, pero aún hay obras que ejecutar. En todo caso, la provincia puede producir 60 hectómetros cúbicos al año de agua reciclada. Es, por comparar, el consumo de Málaga ciudad durante algo menos de año y medio. Pero dos tercios se van al mar.

«El agua regenerada y su posible uso para riego público y privado es el futuro hídrico para nuestra Costa del Sol. Actualmente estamos suministrando7 hm3 al año de los 40hm3 que producimos. A final de este año 2024 podremos alcanzar los 10 hm3, pero nuestro objetivo es seguir creciendo con un horizonte próximo de 15 a 20 hm3 por año. Esto supondría un grandísimo alivio para nuestro embalse y recursos hídricos en la Costa del Sol Occidental ya que actualmente el riego público y privado, se realiza con agua potable», manifestó Matilde Mancha, consejera delegada de Acosol.

La empresa mancomunada trabaja actualmente con los ayuntamientos de la zona en dos líneas. Por un lado quieren culminar los trámites para obtener las autorizaciones de riego público y baldeo y, por otro, se ha iniciado el proyecto para extender este recurso al riego urbano privado. «Para ello tenemos un ambicioso plan de inversiones que incluye numerosas actuaciones por valor de más de 200 millones de euros destinados a nuestra red de saneamiento, plantas depuradoras, tratamiento terciario y redes de agua regenerada, con el fin de ofrecer un agua de máxima calidad que permita extender su uso», incidió.

En este punto, Mancha es concluyente: «Este es el camino, el agua regenerada es un agua limpia, perfectamente tratada, que puede utilizarse para otros fines más allá del riego de los campos de golf en la costa que ya es un ejemplo a nivel nacional».

En la Axarquía, Jorge Martín, explica que las depuradoras de la comarca producen ya 12 hm3 anuales (Rincón, Vélez, Torrox y Algarrobo, puesto que Nerja aún no ha sido recepcionada por diversos problemas). A ellos, se suman los 9 hm3 anuales que desde hace unos meses envía Málaga desde la depuradora del Peñón del Cuervo. Martín explica que, dependiendo del régimen de lluvias se usa para los riegos de la margen derecha del Plan Guaro todo el caudal, la mitad o nada. Y que el saldo a final de año rondará el 50%. El dirigente señala la importancia de construir depósitos para almacenar estas aguas regeneradas para lograr una mayor solvencia, algo en lo que avanzó que ya se está trabajando.

Emasa, en la capital, incorporó hace poco el reseñado terciario en el Peñón del Cuervo a partir de las inversiones de la Consejería de Agricultura de la Junta. Y produce apenas 3,6 hm3 en la del Guadalhorce, que van destinados a enfriar la central de ciclo combinado de Naturgy. En este sentido, tienen un proyecto para regar parques y jardines de la zona Oeste, algo aportan a campos de golf (El Candado, Guadalhorce) y prevén ampliar a 15 hm3 la capacidad de la EDAR del Guadalhorce, que servirá para riegos agrícolas y golf. Además, el proyecto, redactado por Narval, prevé cambiar el punto de vertido para recargar acuíferos en el Bajo Guadalhorce, otra de las cuestiones que fundamentan los nuevos usos del agua regenerada.

Sobre la mesa hay muchos proyectos que elevarán a medio plazo a 101,4 hm3 la capacidad de producción provincial. Incluso la iniciativa privada está sumando sus inquietudes. De hecho, DCOOP, el gigante olivarero, ha puesto sobre la mesa un ambicioso proyecto para optar a estos usos.

Ahora mismo, las depuradoras que funcionan ya con terciario en la provincia son las de Manilva, Guadalmansa, Marbella-La Víbora, Cala de Mijas, Cerrado del Águila, Arroyo de la Miel, Guadalhorce, Peñón del Cuervo, Rincón de la Victoria, Algarrobo, Vélez Málaga y Torrox. Y en proyecto, vinculadas en algunos casos a los decretos de sequía sucesivos, están las ampliaciones de la depuradora del Guadalhorce; la de Nerja; la Norte (que agrupará los vertidos de parte de Málaga, Cártama y los Alhaurines); Antequera, y Nerja.

La lucha por la calidad del agua es otro frente abierto. En ello, está la Diputación, que trata de atajar con inversiones la intrusión salina en estas redes, lo que perjudica seriamente los riegos. Tiene en marcha 6 millones de euros para colectores en Algarrobo, Vélez, Marbella o Estepona.

Según AEDyR (Asociación Española de Desalación y Reutilización), «el agua regenerada en España se utiliza ampliamente en la agricultura (61,9%), donde representa una fuente vital para el riego en zonas áridas y semiáridas. Además, se emplea para el riego de parques y jardines y zonas de ocio (18%), en procesos industriales (17,4%), en la limpieza de alcantarillado y/o baldeo de calles (2%) y en la recarga de acuíferos (0,8%) [...]» Y sólo se reutiliza entre el 7 y el 13% del volumen de toda la residual.

La pregunta es, ¿qué potencial para crecer tiene este recurso? El nuevo Real Decreto, aprobado hace unos días y que deroga el de 2007, ofrece algunas claves. Ahora mismo, cabe casi todo, menos abastecimiento doméstico (salvo situación de catástrofe), zonas de baño recreativo, zonas hospitalarias o cultivo de bivalvos y moluscos filtradores. Cada uso está tasado, con los parámetros de calidad y sanidad que debe llevar el agua, cuestión que aún se complica más con el complejo proceso de autorizaciones.

Por entender la cuestión, no es la misma calidad la que se pide para regar un aguacate, ya que el agua no toca el fruto, que una patata o un tomate. Ni tampoco es lo mismo regar bosques y montes que un jardín privado. Es una manera muy simple de comprender que cada escenario tiene sus propias normas.

En general, se puede usar el agua regenerada para riegos y baldeos; agricultura; ganadería; silvicultura; industria alimentaria con matices; usos industriales; riego de campos de golf; recarga de acuíferos; fuentes ornamentales sin acceso de público al agua; humedales; acuicultura; refrigeración...

Fuentes cualificadas manifestaron a SUR que el nuevo marco normativo, si bien busca más calidad y nuevos usos, también aumenta la burocracia y trámites. De hecho, se mezclan hasta tres ministerios, cuando la competencia básica es de los organismos de cuenca, comunidades autónomas.