Málaga fue la provincia andaluza en la que más se redujo la deuda municipal en la última legislatura

En ninguna otra provincia andaluza se ha logrado reducir la deuda en una proporción porcentual semejante. Así, en el conjunto de la región este saneamiento se ha limitado al 2,5% (hasta los 5.420 millones de euros), porque ha habido dos provincias, Cádiz y Jaén, en los que la deuda acumulada por sus ayuntamientos se ha incrementado en los cuatro últimos años, en concreto, en un 11% y en un 9%, respectivamente. De hecho, los municipios gaditanos son los más endeudados de la comunidad, con un total de 2.233 millones de euros. A continuación se sitúan los de Jaén (704 millones), para en tercer lugar colocarse los malagueños, que superan a la provincia de Sevilla (casi 509 millones de euros).

Andalucía era, a cierre de 2022, la comunidad autónoma con mayor deuda municipal, seguida de la Comunidad de Madrid (3.407 millones de euros acumulados por sus ayuntamientos). La tercera provincia con mayor nivel de apalancamiento local era Cádiz (tras Madrid y Barcelona), mientras que Málaga se situaba en octava posición -además de las tres anteriores, le superaban Valencia, Murcia, Jaén y Zaragoza-.

Dentro de la provincia de Málaga hay un buen puñado de municipios que durante la última legislatura han sido capaces de acabar con su deuda, de llevarla a 'cero'. En concreto, han sido un total de 16. Y el que lo ha hecho desde una cifra mayor ha sido Benamargosa, que en diciembre de 2018 adeudaba 839.000 euros. Almogía, por su parte, ha conseguido anular sus 759.000 euros de deuda. Fuente de Piedra, casi 500.000. Y Montejaque, más de 350.000.

De entre los grandes municipios de Málaga, Fuengirola es el que en mayor medida -en términos porcentuales- ha reducido su deuda en los cuatro últimos años, al bajarla desde los 348.000 euros hasta los apenas 5.000, es decir, más de un 98%. Y Benalmádena, municipio sobre el que pesaban algo más de 38 millones de euros de deuda a finales de 2018, cuatro años después debe poco menos de 5 millones, lo que supone un recorte del 87%.

También Ronda ha reducido de manera muy relevante su deuda en los últimos cuatro años. En concreto, a cierre de 2022 debía 2,68 millones de euros, un 65% menos que en diciembre de 2018, cuando sus compromisos superaban los 7,75 millones de euros, de acuerdo con los registros del Ministerio de Hacienda.

En cuanto a otros municipios importantes de la provincia de Málaga, Antequera y Estepona han logrado reducir prácticamente a la mitad su deuda en los últimos cuatro años, que han estado marcados, entre otras cosas, por la pandemia, que incrementó sus gastos, pero también por las inyecciones extraordinarias efectuadas por el Gobierno central para compensar esas mayores necesidades y la merma de ingresos. En el caso de Antequera, en estos cuatro años su deuda ha pasado de los 15,8 a los 8,3 millones; y en el de Estepona, de los 58 a los 31,6 millones.

El ayuntamiento de la capital de la provincia, por su parte, ha pasado de tener una deuda de más de 408 millones de euros a reducirla hasta los 266,61 millones, lo que supone un recorte de cerca de un 35%, como sucede también con Vélez-Málaga, donde el apalancamiento ha pasado de los 35,7 hasta los 23,5 millones.

Pero no todas las corporaciones municipales de Málaga se han sumado este generalizado ejercicio de saneamiento de las cuentas públicas. Torremolinos y Nerja se cuentan entre las excepciones más significativas. Así, en el primero la deuda era al cierre de 2022 un 22% más elevada que cuatro años antes, para superar los 56 millones de euros. En cuanto a Nerja, en este periodo el endeudamiento se ha incrementado un 45% hasta rebasar los 7 millones de euros.

En Manilva y en Marbella la subida ha sido todavía más importante. En el primero, la deuda ha saltado de los 2,3 hasta los 17,5 millones en los últimos cuatro años. Y en Marbella, desde los 2 hasta los 54,5 millones, en idéntico periodo.

Incluso ha habido algún municipio que tenía el contador a cero al cierre de 2018 y que al término de 2022 había añadido algún dígito. Es el caso de Cártama, que había acumulado algo más de dos millones de euros de deuda a finales del pasado año.