Los trenes entre Madrid y Málaga ya bajan de precio por el aumento de frecuencias y la competencia

Hoy ese escenario ha cambiado radicalmente: la alta velocidad en Málaga ya empieza a notar el efecto del fuerte aumento de frecuencias de Renfe; y por la próxima llegada de la competencia, donde Iryo arrancará sus operaciones el 31 de marzo.

Así, no extraña que la tarifa haya caído casi a la mitad, desde los casi 200 euros que se llegaban a pagar para un fin de semana hace un año. Como hito significativo, a falta de sólo un mes para el inicio de la Semana Santa, ayer se podían conseguir asientos por unos 100 euros, según las tarifas disponibles en las dos operadoras.

En el AVE de Renfe, la salida desde Atocha el viernes, 31 de marzo, con vuelta desde María Zambrano el Domingo de Ramos (2 de abril) cuesta con la tarifa básica 118,70 euros; si bien es cierto que quedan pocas plazas a este precio, y la mayoría de las frecuencias ya se van por encima de los 100 euros por trayecto. Con Iryo, para esas mismas fechas, sale por un mínimo de 96 euros (ida y vuelta), aunque con mucha menos oferta de frecuencias.

Para los días grandes de la Semana Santa (desde el Miércoles Santo hasta el Domingo de Resurrección) el viaje con el AVE de Renfe desde Madrid hasta Málaga sube hasta un mínimo de 152,65 euros, que es igualmente más barato que hace un año, y está marcado por la elevada demanda para el regreso el día 9 de abril.

Con Iryo, el mismo trayecto cuesta desde 144,50, y como nota destacada, por primera vez la nueva operadora, que todavía no ha arrancado, ha tenido que colgar el cartel de «no hay billetes» para las tarifas básica y media en uno de sus dos trayectos para el Domingo de Resurrección desde María Zambrano hacia Atocha. De entrada, para el mes de abril la oferta será de sólo dos trenes diarios en la operadora hispano-italiana.

Se podría decir que las tarifas anteriores están marcadas todavía por la lejanía de las fechas; pero también para salidas «de último minuto» se nota la rebaja tarifaria. De este modo, para el primer fin de semana de marzo, cuando todavía Renfe seguirá sin competencia, se puede viajar desde Madrid a la Costa del Sol y vuelta desde 152,60 euros. En este caso, sin embargo, llama la atención que la demanda para conectar ambas capitales sigue siendo muy fuerte, y nada menos que ocho convoyes de bajada el próximo viernes ya están completos.

Ello es posible, en primer lugar, por el restablecimiento de prácticamente todas las frecuencias de la operadora ferroviaria pública respecto a las que había antes de la pandemia. Desde el pasado 23 de enero, se han recuperado casi todos los horarios, tras la incorporación de 14 nuevos trenes semanalmente.

De entrada, se han sumado dos trenes diarios, uno por sentido, de lunes a domingo, especialmente a última hora de la tarde tanto de salida de Madrid como de Málaga, que es el horario más demandado por los viajeros: salida de Madrid a las 20.30 horas, y de Málaga a las 20.00 horas.

Además, se ha incrementado en seis el número de servicios los fines de semana, con especial atención a los viernes, donde la oferta se eleva a 25 trenes (frente a los 22 de la configuración post pandemia). Además de los mencionados que circularán a diario, los viernes el último tren de Madrid sale a las 21.30, y desde Málaga hay un convoy disponible los domingos a las 21.18. Por tanto, de lunes a jueves hay 12 trenes por cada sentido; mientras que los viernes son hasta 13, y 11 los domingos.

En segundo lugar, a partir de abril se dejará sentir la irrupción de la competencia del nuevo operador Iryo, el primero de capital privado que entra a prestar servicios en la línea Málaga-Madrid, lo que supondrá un hito histórico.

Estos comenzarán a rodar dentro de un mes (el 31 de marzo) con dos salidas por cada sentido. Pero, a partir de entonces, las frecuencias irán en aumento, primero a tres y luego a cuatro y hasta cinco trayectos cada día, especialmente durante el próximo verano, cuando la oferta comercial llegará al máximo. A la rebaja de las tarifas medias también ha contribuido la oferta de lanzamiento que ha hecho la firma, con billetes por sólo 18 euros para viajar este año.

A nivel global, si se unen las dos salidas diarias por sentido que Iryo sumará a Renfe, a partir de abril se alcanzará la mayor oferta de frecuencias para viajar en tren entre Madrid y Málaga de la historia, con hasta 15 trenes por cada sentido. Con el inicio de la temporada turística alta, el próximo verano, llegarán a ser hasta 18 salidas, lo que dará lugar a un «puente ferroviario» permanente entre ambas urbes, como ya ocurre con Barcelona y Valencia.

En detalle, a partir de junio subirán hasta cuatro las salidas diarias procedentes de cada ciudad. Y en julio y agosto es cuando se alcanzará la oferta máxima con cinco trenes Frecciarossa (flecha roja) diarios en cada sentido: desde Atocha partirán a las 7.55, 11.45, 14.55, 16.55 y 20.55. Y desde María Zambrano saldrán a las 8.10, 11.30, 15.20, 18.45 y 20.45. Tras el verano, se volverán a reducir a cuatro, si bien todavía no se puede acceder a la oferta comercial de las próximas navidades, cuando es probable que se volverá a reforzar.