El metro de Málaga ya no baja del millón de viajeros al mes

Esta cifra equivale a un crecimiento del 109,3% respecto al mismo mes de 2023 (645.328), cuando todavía no se habían inaugurado las paradas de Guadalmedina y Atarazanas. El suburbano afianza así la tendencia de crecimiento de los meses anteriores y sigue la estela del pasado diciembre, que fue el mes récord con más de 1,55 millones de usuarios (1.554.732). En el caso de enero, además del uso por parte de los estudiantes y profesores de la UMA, que son su principal cliente, se ha visto favorecido por la Cabalgata de Reyes.

De hecho, y por este orden, las estaciones que concentran la mayor demanda son Atarazanas, El Perchel y Guadalmedina, que suman 485.756 usuarios, el 36% del tráfico total de ambas líneas (1 y 2), con sus 19 estaciones y paradas. El promedio diario de usuarios durante el mes de enero ha sido de 43.573.

El año pasado se cerró con 13.606.294 pasajeros, lo que supuso duplicar la demanda que había antes de alcanzar la Alameda Principal. Esta cifra ya se quedó rozando la última estimación de la Junta para el primer año con la red completa hasta Guadalmedina y Atarazanas (14 millones); y eso que faltaron casi tres meses completos, puesto que la inauguración se produjo a finales de marzo. Con todo, desde la Junta ya dieron por «confirmadas» las previsiones iniciales respecto a la puesta en servicio del tramo de extensión El Perchel-Atarazanas, que se produjo el pasado 27 de marzo.

Por tanto, la verdadera dimensión de esta infraestructura, en cuanto a su alcance para la movilidad en la capital y la Gran Málaga (muchos ciudadanos ya utilizan como 'intercambiadores' improvisados el Martín Carpena y el campus de Teatinos) lo dará el balance final cuando se alcancen los 12 meses de vida desde este hito (esto es, de marzo de 2023 a marzo 2024).

De momento, con la media mensual de viajeros desde que llegó a El Corte Inglés y la Alameda, una extrapolación sencilla daría un cómputo de unos 16 millones, esto es, por encima de lo previsto para este primer año completo. No se puede perder de vista que estos datos están, en cierta forma, 'dopados' por el efecto de los fuertes descuentos durante 2023 en los transportes públicos, donde el Gobierno central y la Junta aportan hasta el 60% del precio del billete.

Pese a los buenos resultados, todavía hay mucho margen para mejorar. Desde hace años, las previsiones de la sociedad concesionaria Metro de Málaga mantienen que los convoyes llegarán a mover cada año a unos 18 millones de pasajeros, sólo en la conexión hasta el Casco Histórico. Como anécdota, los cálculos iniciales fijaban que, de acercarse sólo hasta El Corte Inglés (se llegó a plantear que esta fuera la parada más céntrica), se quedaría en 12 millones.

El tercer salto llegará cuando se complete la red que está actualmente diseñada, con la prolongación hasta el gran polo sanitario formado por el hospital Civil, el Materno y, en el futuro, el nuevo Regional. Para entonces, se esperan 21 millones de usuarios en el primer año, y hasta 22,6 millones cuando se consolide el ramal.

La población servida teórica es actualmente de más de 230.000 habitantes, a razón de 117.000 en el distrito Carretera de Cádiz; 88.000 en Cruz del Humilladero y 33.000 en Teatinos, especialmente para aquellos que tengan una parada a menos de 500 metros de su portal.