Ignacio Álvarez: «La luz se ha hecho para la medicina gracias a las técnicas radiológicas de imagen»

-¿Qué asuntos se tratarán en el congreso?

-Además del tema del Covid, que ha tenido una gran importancia en el mundo de la radiología, el congreso abarcará todas las subespecialidades radiológicas. Dentro de la SERAM hay distintas sociedades, como la de radiología musculoesquelética, la de la mama, la de radiología intervencionista, la de digestivo, etcétera. En el congreso contaremos con la asistencia de unas 2.500 personas, entre las que habrá radiólogos de varios países europeos, de Estados Unidos y Sudamérica.

-¿Cuál es el campo del que se encarga la radiología médica?

-Nosotros somos médicos especialistas en diagnóstico por imagen. Dentro de la radiología no solo hay una parte diagnóstica, sino también terapéutica. Por tanto, hoy en día nuestra especialidad debería llamarse de diagnóstico y tratamiento por imágenes. Al radiólogo, aunque siempre ha sido muy reconocido por sus compañeros de otras especialidades, el paciente lo ha tenido como en un segundo plano, cosa que va cambiando, porque está cada vez más implicado con los enfermos y forma parte imprescindible de un servicio central de un hospital y del manejo de las patologías.

-Pese a haber estado en ese segundo plano que dice, la radiología es imprescindible para el funcionamiento de un hospital.

-Absolutamente imprescindible. Somos una especialidad de servicios. Igual que análisis clínicos es fundamental, nosotros también lo somos. No se puede manejar un hospital sin un servicio de diagnóstico y tratamiento por imagen. La SERAM ha realizado muchas campañas para dar a conocer a los radiólogos cara a los pacientes, que cada vez más tienen a un radiólogo de referencia.

-La radiología ha crecido mucho, pero hay un déficit de especialistas no solo en España, sino en todo el mundo.

-Hacen falta más radiólogos porque cada vez se abren más hospitales. La escasez de radiólogos ha hecho que se desarrollen una serie de empresas de telemedicina, ya que muchas cosas se pueden hacer 'on line'. No obstante hay que tener mucho cuidado, sobre todo en lo relacionado con la calidad de los estudios. Además, es muy importante una adecuada relación entre los radiólogos y otros especialistas para tener buenos datos clínicos de los pacientes y poder emitir diagnósticos precisos.

-O sea, que la relación con los compañeros de otras especialidades es fluida.

-Los radiólogos no somos meros fotógrafos, somos también unos médicos clínicos. Es fundamental ligar la clínica de los pacientes a los hallazgos de imagen. Nosotros participamos mucho en los comités clínicos. Hoy en día, ir en solitario en medicina no tiene ningún sentido. El manejo de los pacientes está fundamentalmente asociado a la relación entre las especialidades.

-Una misión clave de la radiología es que los diagnósticos sean los más precisos posibles, ¿no?

-La radiología es fundamental; los médicos recurren a ella para sentirse más seguros en sus diagnósticos. Hoy en día no meten a nadie en un quirófano para una apendicitis, por poner un ejemplo, si no hay una ecografía que confirme el diagnóstico. Eso forma parte de la actividad clínica. Antes el médico te tocaba, te exploraba y podía sospechar si sufrías una cosa u otra, pero la luz se ha hecho para la medicina gracias a las técnicas de imagen, que cada vez tienen un desarrollo mayor y forman parte del manejo diario. Eso que se decía sobre que hemos abierto a un enfermo y nos hemos encontrado con una sorpresa, cada vez ocurre menos y las sorpresas son menores.

-¿Qué tipo de pruebas son las que llevan a cabo los radiólogos?

-Además de las pruebas de rayos X y de los escáneres, hay muchas pruebas que no se hacen con radiaciones ionizantes. Nosotros tenemos que ser los primeros que protejamos a la población de esas radiaciones haciendo un uso adecuado y óptimo de todas las técnicas, como son los rayos X y el TAC. Además, hacemos ecografías y resonancia magnéticas. Fundamentalmente, nuestra arma de trabajo son las ecografías, los rayos X y la resonancia magnética. Además de para el diagnóstico, cualquiera de esas herramientas son útiles para las técnicas terapéuticas, como es el caso de la radiología intervencionista.