¿Dónde irá la estatua del padre Tiburcio Arnaiz en Málaga?

Pero la pregunta que se hace mucha gente es: ¿Dónde irá el monumento? Pues los devotos no tendrán que andar mucho para reencontrarse frente a frente con la efigie del beato. Las empresas constructoras encargadas de este primer tramo, las malagueñas Sando y Kerkros, se encuentran trabajando hoy para preparar el nuevo emplazamiento, que estará a pocos metros del anterior, concretamente, en el espacio ajardinado de la rotonda de Albert Camus, al otro lado de la avenida de Andalucía (donde el túnel y las paradas del metro ya están operativos).

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Ignacio Lillo

Un grupo de operarios, con la ayuda de una grúa pluma, se afanaba esta mañana en extraer una de las palmeras, que se ha movido apenas unos metros y se ha vuelto a plantar en el mismo entorno. Posteriormente, el espacio, liberado también de las redes de riego, se habilitará con una base de cemento, sobre la que se colocará el monumento durante el tiempo que dure la excavación del suburbano, que serán unos tres años. Cuando todo acabe, se devolverá a su emplazamiento original.

El llamado «Apóstol de Málaga» tiene su estatua en el mismo barrio donde ejerció buena parte de su labor, casi en el cruce entre la calle Armengual de la Mota e Hilera. Obra de los malagueños José Antonio Rodríguez Muñoz (escultor) y Fernando Soler Romero (arquitecto), representa al padre Arnaiz de pie, a tamaño natural, vestido con el hábito jesuita y un crucifijo sobre el pecho. El pedestal es de piedra caliza, y en su cara frontal se encuentra el cristograma (JHS) con tres clavos y rodeado por una corona de espinas, emblema de la Compañía de Jesús.

Se inauguró el 13 de mayo de 2005 y está erigida por suscripción popular en el Perchel, barrio donde el Padre Arnaiz ejerció buena parte de su acción social, concretamente en los corralones, donde creó una red de pequeñas escuelas para los niños más pobres. Además, fundó una casa de acogida para mujeres, puso en marcha talleres laborales e impulsó la asistencia espiritual en las cárceles, entre otras obras, que constan en su extensa biografía.

Falleció el 18 de julio de 1926 en Málaga, y está enterrado en la Iglesia del Sagrado Corazón. Fue beatificado el 20 de octubre de 2018 en la Catedral, y a su tumba acuden miles de personas para pedir su intercesión divina, especialmente el día del aniversario de su muerte.