Así se ve el 'cometa del siglo' desde el cielo de Málaga

Su nombre real es complejo de memorizar, C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, aunque la inmensa mayoría de los amantes de la astronomía lo han bautizado como el 'cometa del siglo'. Advirtieron los expertos que podría verse con (relativa) facilidad, a simple vista, surcando el cielo nocturno durante estos días del mes de octubre y ahora, por fin, llegan las primeras (e insólitas) imágenes que lo retratan sobrevolando el cielo malagueño.

Las fotografías, tomadas desde la Venta del Mirador de Los Montes de Málaga, vienen de la mano de Málaga Planetarium. En las imágenes, captadas este miércoles 16 de octubre a las 20.35 horas (hora local), puede observarse el cuerpo celeste ya aleándose de la Tierra. El C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS era visible con dificultad, explican, por lo que se pudo ver mejor mediante el uso de prismáticos.

Este cuerpo celeste, compuesto por hielo y polvo, se ha aproximado a la Tierra estos días del mes de octubre ofreciendo un espectáculo que no se repetirá en miles de años, dicen los especialistas. Desde el 12 de octubre, el cometa ha sido visible a simple vista en el hemisferio norte, mostrando una cola luminosa que se extiende a lo largo del firmamento. Esa jornada, la del pasado sábado festivo, fue uno de los mejores momentos para observarlo. Sin embargo, aún hay oportinidad de verlo: los días 19 y 20 de octubre podrían ser ideales para tomar fotografías, ya que la Luna llena habrá pasado y el brillo lunar no interferirá con la observación del cometa.

Descubierto en enero de 2023 por los telescopios del Observatorio Tsuchinshan en China y confirmado por el proyecto ATLAS en Sudáfrica, el cometa Tsuchinshan-ATLAS ha sido apodado como el 'cometa del siglo' debido a su excepcional brillo y a la rareza de su trayectoria. Se estima que su última visita al sistema solar interior ocurrió hace unos 80.000 años, en tiempos en que los neandertales habitaban la Tierra.

El cometa Tsuchinshan-ATLAS ha sorprendido a astrónomos y aficionados por su intensa luminosidad. Según Javier Licandro, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), el cometa ha llegado a brillar «mucho más brillante que Mercurio», uno de los planetas más luminosos en el cielo nocturno.

Las imágenes capturadas por diferentes satélites muestran que el cometa ha desarrollado una cola impresionante que alcanza una longitud equivalente al diámetro de 42 lunas llenas, un espectáculo que pocos fenómenos astronómicos pueden igualar.

Los expertos recomiendan observarlo desde lugares con poca contaminación lumínica y con el horizonte occidental despejado. Después de su paso cercano a la Tierra, continuará su viaje hacia los confines del sistema solar.

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