El antiguo Hospital de Santo Tomás de Málaga ya no será una residencia de estudiantes: este es el nuevo proyecto

Este paso se produce tras cuatros años de tramitación de la actuación para adaptar esta construcción, que está catalogada con protección integral, a residencia de estudiantes en los que los sucesivos reparos de la delegación de la Consejería de Cultura obligaron a sus promotores a modificar el proyecto inicial y rebajar el número de habitaciones prácticamente a la mitad, de las 57 iniciales a 31: siete en planta baja, 12 en la primera y otras 12 en la segunda.

Con esa merma en el número de habitaciones, con la que se buscaba respetar mucho más la distribución original del edificio, como se pidió desde la Junta, se hacía muy complicado mantener la viabilidad económica del establecimiento como residencia para estudiantes. Por ello, según las fuentes consultadas, finalmente White ha optado por dar a este inmueble un uso hotelero, modificación que ya han puesto en conocimiento de los responsables municipales en el Ayuntamiento.

Para hacer posible este cambio en un edificio que está calificado para un uso de equipamiento, los actuales gestores del antiguo hospital han encontrado una fórmula que está contenida dentro de la ficha de este inmueble que figura en el Catálogo de Edificios Protegidos. En esa ficha se menciona expresamente entre varios usos permitidos en esta construcción el «uso hotelero», si bien también están contemplados los usos religioso, cultural, de alojamiento comunitario, asistencia sanitaria y educativo. Todos ellos, incluido el hotelero, pueden llevarse a cabo con la única condición de que «no alteren las condiciones que son causa de la protección integral y las obras a realizar se encuentren entre las posibles para tal protección».

De fiscalizar esta cuestión se encarga precisamente la delegación de la Consejería de Cultura, que en junio del año pasado emitió un último informe sobre el proyecto para adaptar el Hospital de Santo Tomás a residencia de estudiantes en el que consideraba la intervención como «viable», si bien seguía pidiendo que se justificaran diversas cuestiones en el siguiente paso, que sería la presentación de un proyecto de ejecución. Además, también pidió la realización de sondeos arqueológicos previos en las zonas en las que se proyectaba actuar en el subsuelo para llevar a cabo obras de cimentación, trazado de conducciones, arquetas, etcétera.

No obstante, este último informe de Cultura ponía muchos menos reparos que los anteriores y facilitaba la remodelación del antiguo hospital en un establecimiento de alojamiento para estudiantes, que ahora será para turistas, una vez que la Junta y el Ayuntamiento den luz verde al proyecto que se está preparando.

A finales de 2019, el Obispado cedió a la empresa White el edificio del Hospital de Santo Tomás y el inmueble adyacente, del número 29 de la calle Santa María, por un periodo de 12 años prorrogables, para desarrollar el proyecto de la residencia de estudiantes, a cambio de un canon anual de unos 300.000 euros, una vez que estuviera realizada la residencia. De ese periodo, ya se ha consumido la mitad y el único visto bueno que ha conseguido White en este tiempo han sido los permisos para realizar en ese otro edificio de la calle Santa María un proyecto de 15 apartamentos turísticos.

Según las fuentes consultadas, el acuerdo con la diócesis faculta a White a poder modificar sus planes iniciales y emprender la tramitación del hotel, si bien tiene que comunicarlo a los responsables del Obispado. White también se hizo con otro edificio de la diócesis, la antigua Casa del Niño Jesús, en la calle Pozos Dulces, para otro proyecto de alojamientos turísticos que encara sus últimos permisos urbanísticos; y tiene en obras y en funcionamiento más de una decena de actuaciones de apartamentos repartidas por todo el Centro y la zona de la Trinidad.

En este barrio, en unos solares de la calle Trinidad propiedad de White Spain, se va a construir un hotel de 102 habitaciones de cuatro estrellas de la cadena Radisson Hotel Group, propiedad del grupo chino Ji Jiang, que espera abrir sus puertas en el segundo trimestre de 2027.

En el caso del previsto en el Hospital de Santo Tomás, no es el único de primer nivel que se está planeando en el entorno de la Catedral. Como avanzó SUR el pasado mes de noviembre, la cadena vasca Tayko está dando los primeros pasos para convertir también en un hotel de lujo el antiguo edificio de Telefónica, en la esquina de las calles Molina Lario y Postigo de los Abades. No obstante, en este caso, se necesita una tramitación urbanística previa para cambiar el actual uso de equipamiento de la parcela, cuestión que facilita la nueva normativa urbanística andaluza.