La operación Paso del Estrecho arrancará el domingo sin el buque rápido

La operación Paso del Estrecho arrancará el domingo, 15 de junio, y en el caso del Puerto de Málaga estará marcada por la pérdida del buque rápido, que este verano no operará, a pesar de que la Autoridad Portuaria espera un aumento del 5% de pasajeros, que tendrán una única posibilidad de conectar con Melilla, en siete horas y media (el catamarán lo hacía en tres horas y 45 minutos). La delegada del Gobierno en Andalucía, Carmen Crespo, ha elegido la capital para presentar esta mañana el operativo que atenderá a los viajeros, fundamentalmente marroquíes, que se dirijan a este país para pasar las vacaciones de verano.

En los muelles malagueños, se espera un movimiento de 122.300 personas y 16.500 vehículos. Ante la posibilidad de que esta merma pueda derivar en saturación del servicio, Crespo aseguró que su departamento va a estar "muy atento y preparado" para dar soluciones. En este sentido, el presidente de la Autoridad Portuaria, Paulino Plata, informó de que Trasmediterránea contará con un barco, con base en Almería, para hacer refuerzos puntuales en Málaga.

A este respecto, el subdelegado del Gobierno, Jorge Hernández Mollar, indicó que ha trasladado la inquietud de la ciudadanía por la retirada del Millenium tanto al Ministerio de Fomento como a la Autoridad Portuaria, ante lo que calificó como "una línea regular emblemática". "El problema de la pérdida del buque rápido va más allá de la Operación Paso del Estrecho, afecta a la comunicación con Melilla; lo voy a volver a trasladar al Gobierno para que se tomen medidas y espero que Acciona sea sensible", afirmó.

Línea directa con Tánger

Por otra parte, Paulino Plata anunció que el organismo que preside está impulsando una nueva línea directa de pasajeros y mercancías con el Tánger Med, para lo que ya ha iniciado contactos con los posibles operadores, a los que se ha trasladado el interés de la Autoridad Portuaria por recuperar este servicio, que existió hace más de una década.

"Tánger atiende a una población de más de un millón de habitantes, y Málaga es la gran ciudad costera en la otra orilla, para conectar con el avión, con el AVE o para compras", comentó, y adelantó que se está estudiando la posibilidad de que un barco haga varias frecuencias semanales, con una travesía de solo cuatro horas (la distancia es de 60 millas). "Tiene todo el sentido y puede ser muy rentable".