Un antiguo rival de Merkel, en cabeza para liderar la CDU

Un sondeo relámpago del digital Spiegel Online situa a Merz muy por delante del resto de los aspirantes a suceder a Merkel en el trono cristianodemócrata. Aunque retirado de la política activa durante la última década tras perder la lucha por el control del partido contra Merkel a comienzos del milenio, los alemanes no parecen haber olvidado a Merz, un elocuente experto en economía y conservador provocador, que resumió su concepto fiscal en el posavasos de una cerveza.

La encuesta del Spiegel concede a Merz un 33,7% de apoyo popular, mientras la secretaria general de la CDU y favorita de Merkel, Annegret Kramp-Karrenbauer, solo obtiene un 19,2% y lo tendrá muy dificil para imponerse en el congreso de la formación a comienzos de diciembre próximo.

De 62 años, el que fuera líder del grupo parlamentario cristianodemócrata en el Bundestag entre 2000 y 2002 humilla incluso al hasta ahora delfín del ala mas conservadora de la CDU, el actual ministro de Sanidad, Jens Spahn, al que solo respalda un 6,2% de los consultados. Es el mismo resultado que obtiene Armin Laschett, primer ministro del populoso estado federado de Renania del Norte-Westfalia, y otro de los nombres que se barajan para asumir la dirección.

Merz deja también en ridículo al primer ministro de Schleswig-Holsten, el joven promesa Daniel Günther con un 6,4%, y a la titular germana de Defensa, Ursula von der Leyen, hace unos años favorita para la sucesión de Merkel pero a la que ahora solo apoya un 2,1%. Laschett, Günther y von der Leyen no han mostrado sin embargo hasta ahora interés por sumarse a la competición para presidir la CDU.

La candidatura de Merz fue celebrada por la industria y el empresariado alemán. «Es con diferencia el preferido de la bolsa alemana», señaló el analista bursátil Robert Halver, quien subrayó su competencia en materia económica y financiera.

«Necesitamos renovación y un nuevo comienzo en la Unión con líderes expertos y personalidades jóvenes. Estoy dispuesto a asumir esa responsabilidad y a la vez hacer todo lo posible para reforzar la cohesión y capacidad de futuro de la CDU», señaló Merz en un comunicado para anunciar su decisión de presentarse a la elección como presidente de la formación.

«Angela Merkel se merece respeto y reconocimiento por su rendimiento en los 18 años al frente del partido», afirmó el candidato en su nota pese a su pasada rivalidad con la canciller federal. En 2002 se vió obligado a ceder a Merkel el liderazgo del grupo parlamentario conservador, en 2004 tiró la toalla como portavoz parlamentario de economía, trabajo y finanzas y en 2009 abandonó el Bundestag aburrido de estar a la sombra de la canciller.

Un día después de que Merkel anunciara públicamente su renuncia a la reelección como presidenta de la Unión Cristianodemócrata en el congreso de diciembre y el fin de su carrera política al término de la actual legislatura en 2021, la candidatura de Merz ha dado un giro a la lucha por el poder en la CDU, para la que muchos esperaban un simple duelo entre Karrenbauer, íntima de la canciller, y Spahn, su enemigo declarado.