El virus demuestra las debilidades del sistema estadounidense

Las aerolíneas, los hoteles, los restaurantes, los comercios, los trabajadores en cuarentena… «Estamos trabajando en muchas cosas», dijo este martes Donald Trump. Acababa de reunirse con los legisladores de su partido para proponer ayudas fiscales a la industria turística, préstamos para la pequeña y mediana empresa y deducciones fiscales para las nóminas de empleados en cuarentena, sin que eso haya encontrado eco entre los demócratas, convencidos de que impactaría negativamente el fondo de la Seguridad Social.

Los efectos de esta crisis son demasiado extensos para estimarlos aún. Solo en un condado de Florida, Orange County, se calculaban pérdidas de 250 millones de dólares (218 millones de euros) por las convenciones canceladas, a pesar de que ese Estado apenas tiene 15 casos de contagio hasta el momento. Y un cocinero español que tiene una empresa de catering en Nueva York contaba este martes cuatro cancelaciones de grandes eventos que tenía contratados para este mes.

Es solo el principio. EE UU parece un bosque seco en el que acaba de prender la chispa. Mientras el presidente se autocongratula por haber tomado la «rápida decisión sin precedentes» de suspender los vuelos procedentes de China, lo que, a su juicio, impidió que la epidemia infectase EE UU, los expertos destacan que el virus ha estado circulando por el país sin ser detectado porque el Gobierno impidió que se hicieran pruebas a los que mostraban síntomas. Hasta el domingo se habían hecho menos de 2.000 en todo el país, lo que se hace al día en Corea del Sur. Y ahora que el Centro de Control de Infecciones (CDC) ha cedido el poder a los laboratorios para que utilicen sus propios kits de diagnóstico -los originales estaban defectuosos-, los casos detectados crecerán a toda velocidad.

este martes, 762 contagiados y 28 muertos. En lugares como New Rochelle, un suburbio de Nueva York donde vive el paciente cero de ese Estado, que viajaba diariamente en transporte público a su gabinete de abogados de Manhattan, se ha enviado a la Guardia Nacional a proteger la zona de seguridad de una milla (kilómetro y medio) creada en torno a la sinagoga de la que partió el contagio.

Hay otros factores que agravarán la crisis. No existe una sanidad universal que permita tratar gratuitamente a todos los presuntos infectados, por lo que la población tiende a postergar el diagnóstico y tratamiento de los problemas de salud hasta que es demasiado tarde. Además, el Gobierno de Trump penaliza a los inmigrantes legales que utilizan la sanidad de beneficencia negándoles la tarjeta de residencia permanente cuando la solicitan. Eso dejará sin diagnosticar a grandes sectores de la población que siguen circulando en las ciudades.

Tampoco el CDC está en condiciones de responder a la emergencia, tras haber sufrido un recorte del 10% de su presupuesto, que en parte se ha desviado a la construcción del muro en la frontera. El presidente, además, necesitado de devolver la tranquilidad a los mercados en año de reelección, se empeña en que el virus desaparecerá «igual que vino», dijo este martes, por lo que ni él mismo se ha hecho la prueba después de estrechar la mano a uno de los infectados.

EE UU ni siquiera tiene baja laboral a no ser que se contrate un seguro privado, por lo que los trabajadores no optarán fácilmente por quedarse en casa. El coronavirus ha logrado exponer los puntos débiles de la sociedad capitalista y demostrar que todos estamos en el mismo barco.