La Guardia Nacional regresa a casa

Poco dura la alegría en casa del presidente. Figura de indudable peso en la política estadounidense y mano derecha de George W. Bush entre 2001 y 2005, Powell acusó al líder republicano de haberse «apartado de la Constitución» y de «mentir todo el tiempo», dos torpedos en la línea de flotación del modelo de mandatario que gusta idealmente a la población. Para terminar de arruinarle el desayuno, una encuesta apuntaba ayer que ya hay simpatizantes republicanos dispuestos a cambiar su voto al Partido Demócrata, no porque ahora les convenza su programa, sino porque quien no les convence es Trump.

Aunque se esperan nuevas marchas durante esta semana –hoy y mañana se despedirá a George Floyd en sendos actos tras la ceremonia del jueves pasado en Minneapolis–, el tono de las celebradas ayer en Los Angeles y el sábado en las grandes capitales y también en municipios pequeños, fue de absoluta tranquilidad, salvo en un par de ciudades que registraron incidentes. De hecho, hubo más altercados en las protestas convocadas fuera del país, con 115 detenidos y más de una treintena de policías heridos sólo en Berlín y Londres. Una nueva concentración en Reino Unido terminó con el derribo de la estatua erigida en Bristol a Edward Colston, un antiguo esclavista.

Trump anunció en Twitter el repliegue de los 3.900 miembros de la Guardia Nacional que envió a Washington –donde están acantonados otros 1.600 reservistas propios– el lunes pasado desde once Estados diferentes para garantizar el orden. Las últimas manifestaciones han tenido «menos gente de lo que se esperaba» y «ahora está todo bajo control», lo que motiva la desmovilización. «Regresarán a casa, pero pueden volver rápidamente, si es necesario», advirtió el jefe del Ejecutivo.

En realidad, con la calle reivindicando tranquilamente el lema 'Black Lives Matter' y el recuerdo de algunas cargas antidisturbios violentas, el despliegue de la Guardia Nacional se había convertido en un artefacto difícil de manejar. Su presencia se había vuelto una incómoda muestra de cómo el presidente ha sido incapaz de gestionar el multitudinario movimiento antirracista surgido tras la muerte de George Floyd el pasado 25 de mayo, asfixiado bajo una tenaza de un policía en Minneapolis. Tras los primeros días de altercados, Trump ordenó vallar la Casa Blanca y transformó sus jardines en un campamento a cargo de las fuerzas federales y un cuerpo creado en 1936 para situaciones muy excepcionales. Joe Biden lo expuso gráficamente: entre despliegues y soflamas, estaba haciendo del país un «campo de batalla».

Las comparaciones bélicas también han procedido de la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, quien el sábado habló de «invasión». Ella misma ordenó en su momento movilizar a los reservistas en apoyo de la Policía Metropolitana tras dos noches de enfrentamientos y saqueos, pero a finales de semana decidió suspender el toque de queda y pedir a la Casa Blanca la marcha de los efectivos.

Sin embargo, la historia podía haber sido peor. La cadena CBS confirmó este domingo que el presidente propuso el despliegue de hasta 10.000 militares en diferentes ciudades para contener las protestas durante una reunión celebrada en el Despacho Oval en la noche del lunes. Trump comunicó esta iniciativa al secretario de Defensa, Mark Esper, al jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, y al fiscal general, William Barr, quienes la rechazaron. Esper y Milley calmaron al mandatario llamando a los gobernadores para que movilizasen a la Guardia Nacional y pusieron en alerta a 1.600 soldados, entre ellos miembros de la División 82 de Infantería, de gran renombre por su papel en el desembarco de Normandía.

La guerra está ahora en casa. Sólo el 46% de los republicanos opina que el país va por el buen camino, cuando en marzo era el 70%. Por eso, las palabras de Colin Powell cayeron tan mal al presidente, ya que se acumulan a las de otros políticos influyentes como el propio Bush, Obama o el exjefe del Pentágono, James Mattis, e influir en los indecisos de cara a los comicios. Según el diplomático, Trump «no ha sido un presidente muy efectivo. No voté por él (en 2016). La decisión para 2020, en mi opinión, se ha vuelto peor», espetó Powell. Trump replicó considerándole un coronel «sobrevalorado» que juegó un importante papel en la difusión de que Irak disponía de armas de destrucción masiva.