Piden medidas urgentes ante las amenazas que sufre el cultivo de la castaña

El cultivo de la castaña podría desaparecer en la provincia de Málaga en las próximas décadas o ser «algo meramente testimonial», según consideró la asociación Asaja Málaga, que pidió medidas urgentes para preservalo ante las amenazas que están suponiendo la sequía, varias enfermedades que afectan a este árbol y su fruto, la plaga de la avispilla y la despoblación de las zonas en las que se trabaja.

Hay que recordar que la campaña prácticamente acaba de empezar y que este cultivo se localiza en Málaga, en el Valle del Genal y la Sierra de las Nieves. El sector prevé una cosecha con «una drástica reducción» este año, «por una combinación de factores adversos, entre los que destacan la falta de agua, la plaga de la avispilla del castaño y la tinta, un hongo que está afectando gravemente a los castaños de la zona».

«Estas zonas se han visto gravemente afectadas por la plaga de la avispilla, que sigue extendiéndose a pesar de los esfuerzos de control biológico llevados a cabo en los últimos años. A esto se le suma la tinta, un hongo que ataca las raíces de los árboles y limita la capacidad de absorción de nutrientes, y la seca, que debilita y finalmente mata a los castaños afectados. Esta enfermedad tiene muy preocupados a los castañeros, ya que ven cómo partes de sus explotaciones empiezan a secarse hasta la muerte de los árboles», explicaron desde Asaja Málaga, al tiempo que apuntaron a la falta de lluvias como agravante de este problema. Las precipitaciones, a comienzos del otoño, son cruciales para el desarrollo del fruto.

Ante este escenario, de baja rentabilidad económicas, esta asociación aseguró que son muchos los productores que están abandonando este cultivo «al ser más costoso el mantenimiento». También se señaló a la falta de mano de obra, por ejemplo, para las podas que necesitan estos árboles.

Asaja Málaga recordó que en diciembre de 2023 la provincia contaba con 3.900 hectáreas de castaños con una producción de 400 toneladas, en comparación con las 1.500 que se obtuvieron en 2022. «De seguir esta tendencia, el cultivo del castaño podría tener una esperanza de vida de apenas décadas en la provincia. Desde Asaja Málaga, hacemos un llamamiento urgente a las autoridades competentes para que se refuercen las medidas contra las enfermedades y la plaga que están devastando los castaños. La supervivencia de estos árboles es vital para la sostenibilidad de la producción de castañas y el futuro económico de estas comarcas», concluyeron.

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