El catedrático de Genética de la UMA Eduardo Rodríguez Bejarano, nuevo director del IHSM La Mayora

La propuesta del candidato fue realizada por el claustro científico del IHSM La Mayora en su última sesión tras anunciar el hasta entonces director, Enrique Moriones, su voluntad de concluir su etapa como responsable de la institución para dar paso a nuevos proyectos después de 15 años en el cargo. Tras el periodo de presentación de candidaturas se ratificó en el claustro científico la presentada por Rodríguez Bejarano, quien fue nombrado nuevo director por el rector de la Universidad de Málaga y la presidenta del CSIC tras la aprobación por la comisión rectora del IHSM La Mayora.

Rodríguez Bejarano dirigirá el IHSM La Mayora durante los próximo cuatro años con la ayuda de los vicedirectores Miguel Ángel Botella Mesa (UMA) e Iñaki Hormaza Urroz (CSIC). El exdirector Enrique Moriones ha ofrecido «todo su apoyo» al nuevo equipo de dirección del IHSM La Mayora y ha deseado lo mejor al nuevo director del centro del que desde ahora forma parte en calidad de profesor de investigación, una categoría que ya ostentaba desde su incorporación a la dirección del centro.

Rodríguez Bejarano, nacido en Córdoba, es licenciado en Biología por la Universidad de Córdoba y doctor en la misma materia por la Universidad de Sevilla, tras realizar su tesis doctoral en el departamento de Genética sobre la regulación de la biosíntesis de carotenoides en hongos filamentosos. Desde 1989 a 1993 realizó una estancia post- doctoral en el departamento de Biotecnología del Imperial College, desarrollando plantas transgénicas resistentes a geminivirus y analizando la presencia de secuencias en el genoma de tabaco originadas de la inserción natural de geminivirus.

En 1993 se incorporó al grupo de Genética Molecular de levaduras del Área de Genética de la UMA. Tres años después inició su línea de investigación actual para el estudio y control de los virus que producen la enfermedad del rizado amarillo de tomate y desde 2011 es catedrático por la UMA y vicedirector del IHSM La Mayora durante la dirección de Enrique Moriones.

En su trayectoria científica ha sido investigador principal y ha participado en numerosos proyectos competitivos de carácter regional, nacional y europeo y ha colaborado con empresas y cooperativas del sector. Rodríguez ha formado parte de diversos comités científicos, siendo adjunto para enfermedades de la ANEP y responsable del Área de Evaluación y Acreditación de Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+I) de la DEVA. También ha participado o dirigido la organización de eventos científicos de carácter nacional e internacional y ha dirigido 20 tesis doctorales.

En la actualidad es miembro del 'Editorial board' de 'Journal of General Virology y de Phytopathology' y 'associate editor' de 'Journal of Plant Pathology'. Los resultados científicos de su trabajo de investigación se han publicado en revistas de impacto elevado como 'PNAS', 'Plant Cell', 'J Virology', 'New Phytologist' y 'Nature Review in Microbiology' y 'Phytopathology', entre otras, según han destacado desdel IHSM La Mayora en un comunicado.

El Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora es un centro de carácter mixto entre la UMA y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) constituido en febrero de 2010 a partir de la ya existente Estación Experimental La Mayora, ubicada en Algarrobo-Costa del CSIC y de miembros de distintos departamentos de la UMA, para formalizar las frecuentes colaboraciones entre diferentes grupos de investigación de ambas instituciones.

La estación experimental La Mayora fue creada en 1961 como fruto de un acuerdo hispano-alemán para el impulso de producción agrícola «de alto valor añadido adaptada a las condiciones subtropicales de la zona». El nuevo edificio de laboratorios del IHSM se encuentra en la ampliación del Campus de Teatinos de la UMA.