Arranca la campaña del aguacate en la Axarquía con calibres más pequeños por la sequía

Así lo han estimado desde la Asociación Española de Productores de Tropicales, que agrupa a más de 400 agricultores de todo el país. No en vano, la Axarquía está perdiendo cada vez más terreno ante el empuje de otras zonas de cultivo en Huelva, Cádiz, Valencia y Portugal, donde los recursos hídricos son mayores. «Tenemos un panorama desolador y el futuro es bastante poco halagüeño si continúa sin llover bien», sostiene el vicepresidente del colectivo, Domingo Medina.

El bajo nivel de las reservas del embalse de La Viñuela, por debajo del 18% de su capacidad, con apenas 29 hectómetros cúbicos almacenados, hace cundir el temor a que la Junta imponga nuevas restricciones en los próximos meses, tras bajar ya el pasado octubre la asignación para riego en las fincas que se abastecen del embalse de 3.000 metros cúbicos a 2.000, lo que supone un 33% menos. «Con esas cantidades las fincas están en peligro, los aguacates necesitan más agua para poder engordar el fruto y afrontar el verano», dice Medina.

La falta de agua y los menores calibres que se esperan van a hacer que los precios que se paguen a los agricultores sean inferiores a los de otros años, cuando rondaban, de media, los 2,5 euros el kilo, con picos de hasta 3,5 y 4 euros para los que tienen certificación ecológica. La competencia de la fruta de importación también preocupa al sector tropical, ya que las grandes comercializadoras encuentran cada vez más oferta en el mercado, incluso en los meses en los que la Axarquía tenía su «ventana de oportunidad».

Así, en estos momentos, hay hasta siete países exportando aguacates a Europa, de Sudamérica y África, principalmente. «Tenemos una sobreoferta de Israel y Chile. El primero es nuestro principal competidor y el segundo tienen una producción enorme, que no deja de crecer. Luego está Marruecos, que también está siendo un competidor importante», describe Medina. «Es posible que en enero se pare la comercialización para volver en febrero y marzo con más fuerza», apostilla.

La posibilidad de que se consume finalmente una huelga en el sector del transporte en España también preocupa a las comercializadoras y productoras de aguacates. Así, el gerente de Trops, uno de los grandes actores del sector, Enrique Colilles, vaticinó que, si se confirma el paro para los días previos a la Navidad, «puede ser una catástrofe», apuntó a la Cadena Ser en la Axarquía. No en vano, el 85% del aguacate que se produce en España se vende en Europa, a donde llega en camiones.