Popyrin o un rival de la previa, escollo de Davidovich en segunda ronda en Roma

Su rival en la segunda será el australiano Alexei Popyrin (42º) o un rival de la fase previa. No hay precedentes de duelos en el ATP Tour entre el malagueño y este tenista, que suele pasar algunas temporadas en Marbella y se ha entrenado allí. El mejor resultado este curso de Popyrin fueron sus semifinales en el ATP 250 de Doha, y además sorprendió a Rublev al derrotarle en dos sets en Montecarlo, en tierra. No obstante, el mejor arma de Popyrin es el servicio y la contundencia de sus golpes.

Davidovich ha perdido en los últimos meses dominio en tierra. En lo que va de gira en polvo de ladrillo este 2024 sólo ha ganado al chino Shang en Madrid. Antes perdió ante Korda en Montecarlo, contra Lajovic en Barcelona (tras retirarse Machac, que no salió a la pista) y frente a Rublev (a la postre campeón) en Madrid, al que llegó a dominar por 5-0 en el 'tie break' del primer set, y después de desentenderse del bote de una bola en la línea, que le llevó al 'break' decisivo en el segundo.

En caso de victoria ante Popyrin o un rival de la previa, en dieciseisavos de final le espera un previsible duelo ante el ruso Daniil Medvedev (segundo favorito), si es que este, exento en primera ronda, supera al ganador del duelo entre el británico Draper y el croata Coric.

Es un torneo el de este año en Roma marcado por los problemas físicos de las grandes figuras. Rafa Nadal comparece de nuevo con mucha falta de ritmo; Carlos Alcaraz, que reapareció en Madrid, no ha alcanzado su mejor nivel y no va a competir en Italia; Medvedev se retiró lesionado en España, y Jannik Sinner, el gran ídolo local, es baja. También vuelve Novak Djokovic. El número uno mundial no estuvo en Madrid.