Kukushkin, primer rival de Davidovich en Roland Garros

El rinconero acude muy ilusionado a la cita, en la que ya sabe lo que es ganar partidos de cuadro final y sin haberse quedado muy lejos de ser catalogado como cabeza de serie (son 32). En las dos últimas semanas no ha competido (iba a estar en el ATP 250 de Ginebra, pero se descartó) para intensificar los entrenamientos y desde el miércoles se encuentra ya en París.

Su primera cita sí es accesible, pero no lo que podría llegar después. El veterano kazajo Kukushkin (33 años, que llegó a estar en el 'top 50' hace algo más dedos años), ha caído mucho en los últimos meses. Lleva trece derrotas en los dieciséis últimos partidos, con seis consecutivas de racha, las cinco más recientes en tierra, que no es su mejor superficie, y ante rivales que no son de primerísimo nivel: Tabilo, Monteiro, Andújar, Gimeno Valero y Mager.

Aunque Davidovich nunca se ha medido a él, no deberia sufrir. Sin embargo, no se le plantea más tarde un panorama sencillo. En segunda ronda lo normal es un cruce con el polaco Hurkacz, que se medirá a un rival de la previa antes. El espigado jugador ha ganado esta campaña el Masters 1.000 de Miami, una gran sorpresa, pero el malagueño le ganó en los dos precedentes (en cuatro sets en el US Open de 2020 y en dos en Montpellier este año), lo que se suma a que en tierra su servicio y pegada lucen menos.

Pero de seguir en adelante a Davidovich le espera si se cumplen los pronósticos un choque muy exigente ante uno de los tapados del torneo, el noruego Casper Ruud, especialista en arcilla y en pleno crecimiento. Tendría así muy complicado el pase a octavos de final, donde podría estar Alexander Zverev.