Homenaje al tenis femenino en la Billie Jean King Cup de Marbella

«Ha sido medio siglo de historia que debemos celebrar como ellas merecen», reconoció el presidente de la RFET, Miguel Díaz. «Desde las pioneras como Ana María Estalella, Mari Carmen Hernández Coronado o Carmen Perea, hasta las actuales Garbiñe Muguruza o Paula Badosa, y por supuesto las grandes Arantxa Sánchez Vicario, Conchita Martínez, Vivi Ruano, Carla Suárez o nuestra capitana hoy Anabel Medina», añadió.

El homenaje quiere ser un reconocimiento al papel trascendental de la mujer en el desarrollo y el éxito del tenis en España. «Hoy podemos pensar que para una mujer es sencillo intentar ser profesional. El deporte, afortunadamente, ha avanzado y las mujeres se han incorporado a él con éxito y fuerza. Pero hace no muchos años, las mujeres debían romper barreras y además luchar por ser tenistas. Por ellas, por las primeras, hoy muchas chicas pueden luchar por su sueño«, admitió Díaz.

Una amplia representación de las 43 jugadoras que han representado a España en la Copa del Mundo por equipos femeninos estará presente en el homenaje, en un acto que tendrá lugar en la pista central Manolo Santana del Club de Tenis Puente Romano. También podrá visitarse una exposición fotográfica y se visionarán en pista vídeos conmemorativos durante las dos jornadas de competición.

Más de seis décadas después de empezar a disputarse la Copa Davis (1900), se ponía en marcha una versión por equipos nacionales femeninos con la denominación de Federation Cup (Copa Federación), estrenada en 1963 coincidiendo con la celebración del cincuenta aniversario de la fundación de la Federación Internacional de Tenis (ITF).

España tardó nueve años en debutar en la competición. Lo hizo tras recibir una invitación de la Federación de Sudáfrica, anfitriona de la edición de 1972 que iba a celebrarse en las pistas de hierba del Ellis Park de Johannesburgo. Se seleccionó un equipo integrado por la ya desaparecida Ana María Estalella, Carmen Hernández Coronado y Nati Santacana.

La irrupción de Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez llevó a España a ser la gran dominadora de la competición en la década de los 90, alcanzando la final en diez ocasiones entre 1989 y 2002. Los cinco títulos conquistados (1991, 1993, 1994, 1995 y 1998) sólo han sido superados en el palmarés por Estados Unidos (18), República Checa (11) y Australia (7). Fue la edad de oro del equipo español, ahora con más dificultades para brillar.