El marbellí Gómez Herrera entra en el equipo de trabajo de Djokovic

Con ello el astro serbio (quinto del ATP Ranking) confirmaba cómo el marbellí Carlos Gómez Herrera, un asiduo de su círculo personal, entra a formar parte ya de su equipo de trabajo. Normalmente Djokovic, que espera volver al número uno este curso, tras las dificultades por carecer de pasaporte COVID, comunica algunos cambios en su entorno al final de cada temporada, como ha sucedido ahora, cuando por sorpresa ha prescindido del peculiar fisioterapeuta argentino Ulises Badio, al que tanto elogió en ocasiones pretéritas, pero ya en el pasado prescindió también contra pronóstico de Marian Vajda o de la ayuda de Boris Becker.

Por esto Claudio Zimaglia suple a Badio, y Amanovic, que había estado sin viajar los últimos años también se incorpora. Lo demás sigue igual, salvo incluir en su formación al malagueño Gomez Herrera, con 32 años y que ha bajado al 906º en el 'ranking'. Se desconoce si este paso supondrá ya la retirada de la competición de un tenista cuyo tope en el 'ranking' fue el 268º alcanzado el 7 de mayo de 2018, pero siempre asiduo al ATP Challenger Tour.

La relación de Gómez Herrera con Djokovic, que son casi de la misma generación (se llevan tres años) parte de un Masters 1.000 de Madrid, cuando se conocieron en la trastienda del torneo y sin que el de Belgrado hubiera llegado aún a la selecta élite mundial. El malagueño es muy cercano también a su hermano Marko, que reside en Marbella, y en años anteriores ha sido habitual verle como 'sparring' de Novak.

En concreto, fue con quien se entrenó el 4 de mayo de 2020, en la etapa más crítica de la pandemia, en una sesión en Puente Romano no exenta de polémica por la normativa establecida por el gobierno español en ese momento, en el comienzo de la desescalada. Hay que recordar que la estrella serbia posee casa en Marbella desde hace unos años, en la urbanización Sierra Blanca.

Además, Gómez Herrera hizo pareja con Djokovic la última vez que este alcanzó una final de dobles en el circuito. Sucedió en las pistas de hierba del Country Club de Santa Ponsa, en el ATP 250 de mallorca de junio de 2021. Aunque batieron a dúos como Brkic- Cacic y Marach-Qureshi, luego un problema físico del malagueño impidió persentarse en el duelo decisivo. Antes también fueron pareja en Dubái 2014 y perdieron en el 'super tie break' ante Bednarek y Dlouhy.

Otro nexo es el extenista riojano Pepe Imaz, que entrenó a Gómez Herrera y ha ejercido como 'gurú' de Novak. "Yo creo que la primera vez que entrené con él fue en 2010. Cuando le conocí en Madrid no sabía ni quién era. Lo que más destacaría de Novak es lo transparente que es: lo que se ve es lo que es. Está haciendo algo que nadie había hecho, que es dar visibilidad a un grupo de jugadores que no la tiene", ha declarado Gómez Herrera sobre Djokovic, aunque en los últimos años ha evitado casi siempre pronunciarse en público sobre su amigo.

La trayectoria del malagueño siempre se ha movido en una complicada tesitura. Dado que su carrera apenas generó un interés informativo, su gancho siempre estuvo en su excelente relación con el ganador de 21 títulos de Grand Slam, aunque no quiso explotarlo nunca en beneficio propio. Ahora su ascendiente sobre Djokovic crece, en compañía del excelente exjugador croata Goran Ivanisevic y de Marko Djokovic, que serán quienes se centren más en la parcela técnica en su amplio equipo de trabajo.