Davidovich, vapuleado por Humbert en Marsella

Sin que sea su mejor superficie (de hecho, no hay títulos de españoles en 'indoor' desde el de Carreño en Moscú en 2016), sí que resulta sorprendente al menos versiones tan dispares del malagueño en apenas 24 horas. Del tenista concentrado, competitivo y consistente ante Ruusuvuori el jueves (6-3 y 7-5) al irregular, fallón y falto de alternativas en cuartos de final ante Ugo Humbert (20º), otro gran especialista en pista cubierta, que le vapuleó con un 6-1 y 6-4 en 67 minutos.

Humbert, jugando en casa, era favorito para la victoria, pero no para una en un duelo tan desigual. En el primer set Davidovich, que cambió de raqueta ya en el cuarto juego, sólo sumó cuatro puntos al resto, y el único juego que ganó al saque le llevó sangre, sudor y lágrimas. Demasiados errores no forzados, en segundos y terceros golpes de cada punto, frente a un rival rondando la excelencia en su juego, muy rápido de piernas, con su físico fibroso y delgado.

La reacción en estos casos suele llegar en la segunda manga, pero la de Davidovich fue muy tibia o inexistente. Humbert siguió moviéndose en porcentajes entre el 90 y el 100% en puntos ganados con primeros, sin que su rival detectase su servicio, y ya se vio con 'break' abajo en el tercer juego. De los once primeros disputados en el partido ganó nueve, ante el jolgorio de una grada chauvinista y muy poco respetuosa con el rival, algo habitual en torneos en Francia, con la aquiescencia del juez de pista.

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Davidovich tuvo después dos turnos al seguido con 15-30, pero no llegó siquiera a disponer de bola de 'break'. Y si sumó varios juegos más al saque fue porque Humbert bajó un tanto su presión dejándose ir para resolver luego con su servicio. El cierre del partido fue de lo más elocuente. Lejos de hacer sufrir a su oponente, Davidovich sólo tocó la bola con 40-0 para mandar el resto largo. Sacó muy bien el francés todo el encuentro, pero se echó en falta combatividad, garra, no darse por vencido hasta el final.

Davidovich, que había vencido a Humbert en los dos precedentes (en Montpellier, también en 'indoor', y en Estoril, en tierra), sufrió esta vez su primera derrota cuando trataba de alcanzar sus sextas semifinales en el ATP Tour. Su gira continuará ahora en el ATP 500 de Rotterdam la próxima semana, y luego en Doha (en la reaparición de Rafa Nadal), Dubai e Indian Wells, el primer Masters 1.000 del curso.