Davidovich remonta ante Johnson en Indian Wells

Lo importante fue ganar y, no menos relevante, dar un do de pecho cuando peor pintaban las cosas, sirviendo igualado a un set, con 4-5 en contra y 30-30. Pero entonces Alejandro Davidovich (45º), al borde ya de ceder su primer 'match ball' ante Steve Johnson (83º), tuvo una formidable reacción mental para salvar su turno al saque, lograr después el 'break' decisivo y cerrar el partido ya sin sufrimiento (juego en blanco) para un 6-7 (5), 6-3 y 7-5 en dos horas y 29 minutos en la primera ronda del Masters 1.000 de Indian Wells (Estados Unidos).

Ganó Davidovich, que venía de siete derrotas en ocho citas en el ATP Tour, pero no ocultó sus problemas de confianza en su juego que le vienen lastrando las últimas semanas. Sufrió de forma inopinada ante Johnson, un tenista que llegó a ser 21º en 2016, pero que ha ido a menos en su carrera y al que ya batió en dos mangas en Colonia (en indoor) hace justo un año.

Más allá de competir como local (es californiano, además), Johnson, con un potente servicio y una demoledora derecha, tiene un revés impropio de un tenista de élite, casi siempre cortado, y se protege de él con derechas invertidas que dejan mucho hueco libre en la pista. De eso se aprovechó Davidovich, que dominó claramente por tres veces el primer set... y lo perdió después de una hora de esfuerzo. Tuvo 3-1, 6-5 y saque (después de lograr al fin la ruptura en la sexta opción del juego, tras dos dobles faltas seguidas de Johnson) y 4-1 en la 'muerte súbita', pero dejó claro que necesita enganchar varios éxitos para volver a crecer.

Eso sí, Davidovich no se fue del partido tras el mazazo de perder un primer set dominado, y fue paciente para imponerse en una segunda manga que duró la mitad de la anterior. Un 'break' en el sexto juego fue suficiente, y comenzó en la misma inercia en el tercero, cuando se puso con 2-1 y saque. Parecía sólo cuestión de tiempo sellar la victoria, porque Johnson sufría en cada turno al saque. Levantó otra bola de 'break' en el séptimo, y entonces llegó la sorpresa: el norteamericano empató el partido (4-4) sin perdonar los errores del malagueño y la cosa empezó a pintar fea, de no ser por la buena reacción final del pupilo de Jorge Aguirre, acompañado en en la grada por Andrés Gorospe.

Ahora Davidovich se medirá en la segunda ronda (el equivalente a 1/32 de final) al sudafricano Lloyd Harris, 26º favorito del cuadro, que ha gozado de un 'bye' y que es uno de los tenistas que más han crecido en este 2021. Especialista en superficies rápidas, su saque está resultando demoledor. En el caso de ganar, es muy probable un cruce con otro jugador muy enrachado, el noruego Casper Ruud, que ha mejorado mucho en pista dura.

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