Málaga, talismán en la Copa Davis

Emilio Sánchez Vicario y Jordi Arrese sumaron sendos puntos en individuales ante Francisco Maciel, el punto más débil del equipo mexicano, pero a su vez perdieron sus citas ante Leonardo Lavalle. Decidió una pareja legendaria en el doble, la formada por Sánchez Vicario (hermano de Arantxa) y Sergio Casal, tras cinco sets y ante Lavalle y Jorge Lozano. Al final, un apurado 3-2 en Puente Romano.

Un resultado más que meritorio ante un rival liderado por Marat Safin (que fue número uno) y Yevgeny Kafelnikov un 'top 5', que se repartieron todos los partidos, porque no había mucho más fondo de armario en el bando rival. La 'Armada' sólo perdió en el doble (jugado por Joan Balcells y Álex Corretja). En esta eliminatoria nació una estrella, Juan Carlos Ferrero, debutante y ganador en sus dos duelos de individuales. A la postre fue numero uno mundial. También ganaron en sus citas Corretja, ante Safin, y Albert Costa (ahora director del torneo), contra Kafelnikov. La eliminatoria de cuartos se celebró en un graderío para 6.000 espectadores levantado en el Club de Tenis Calderón, en la zona de Cerrado de Calderón.

Un amasijo de hierro con 13.384 localidades de asiento y 696 de palco se levantó en la explanada aneja al Martín Carpena. Ferrero y Carlos Moyá, ante Gastón Gaudio y Mariano Zabaleta, respectivamente, dieron los dos primeros puntos el viernes, pero se perdió en dobles (Lucas Arnold Ker y Agustín Calleri derrotaron a Corretja y Costa), y luego Calleri se impuso a Ferrero, con lo que el quinto duelo fue decisivo para el pase a la final. Entonces Moyá, por 6-1, 6-4 y 6-2, no dio pie a Gaudio, que entonces llegaba muy lejos en Roland Garros y era un especialista en arcilla.

Esta vez la serie fue en la Plaza de Toros de Puerto Banús, y también con suspense. Fernando Verdasco superó a Andreas Beck, pero Tommy Robredo perdió ante Philip Kohlschreiber el viernes. España puso el 2-1 el sábado con la victoria de Feliciano López y Verdasco ante Nicolas Kiefer y Mischa Zverev, pero se llegó al quinto partido con todo abierto al caer Verdasco ante Kohlschreiber. Decidió, una vez más, Ferrero, en un triple 6-4 ante Beck.

En esta ronda se dio a conocer Cameron Norrie, entonces ni 'top 100' y ahora ya casi 'top 10'. Sorprendió a Roberto Bautista a cinco sets en el segundo duelo, y el primero lo ganó Albert Ramos ante Liam Broady. En dobles no fallaron Pablo Carreño y Feliciano Lopez ante Dominic Inglot y Jamie Murray (hermano de Andy), ni Ramos contra Norrie. Un malagueño, Alejandro Davidovich acudió de 'sparring'.

La serie más plácida por la diferencia abismal entre españoles y rumanos. Debutó en la Copa Davis Carlos Alcaraz, ganador ante Marius Copil, y Bautista se impuso a Boitan y a Copil. Este y Tecau ganaron en el doble al debutante Davidovich y Pedro Martínez.