Málaga, en la mejor posición para albergar otra vez las Finales de la Davis de 2025

Una serie de factores han pospuesto la decisión al respecto, que hace un año ya era oficial por estas fechas, ya que se suele confirmar en las horas previas a la final de la cita, coincidiendo con el sorteo de los 'qualifiers' (las eliminatorias de la primera fase) del curso siguiente.

Sin embargo, este año no ha sido así. La ITF barajaba en un primer momento trasladar a Valencia el evento al nuevo Roig Arena, recinto con algo más de 15.000 asientos de aforo, pero la DANA del 29 de octubre y el proceso de reconstrucción centra ahora el esfuerzo de las instituciones locales en el capítulo inversor.

Hay otro aspecto que obra muy a favor de Málaga, el de su solvencia organizativa en las tres ediciones que se han celebrado ya en el Martín Carpena, desde 2022 hasta el pasado domingo, con las gradas llenas o casi repletas en todas las jornadas, incluso en sesiones matinales de días laborables. Este esfuerzo ha hecho posible incluso el traslado desde Sevilla a Málaga de las Finales de la Billie Jean King Cup (la prueba femenina de selecciones) ante las obras en La Cartuja. Y Málaga ha vuelto a responder, como reconoció el presidente de la ITF, David Haggerty, en su balance el domingo.

«Tenemos que dar las gracias a Málaga, porque han organizado muy bien este torneo. Son ya tres años cooperando con ella y este año ha hecho una labor aún más especial. Estamos muy contentos con Málaga», confirmó el dirigente inglés que, coincidiendo con la final y la presencia del presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, mantuvo una animada charla con él sobre las posibilidades de futuro.

El propio presidente andaluz confirmó a los micrófonos de Canal Sur Radio el interés de la Junta en mantener este binomio de éxito con la Davis. «Vamos a intentarlo. Es verdad que no es fácil porque este es un acontecimiento internacional en el que hay muchos candidatos muy atractivos y países con muchos recursos, y por tanto es complicada. Pero nosotros lo vamos a negociar. Siempre queremos que Andalucía sea sede del deporte internacional. Somos los principales patrocinadores. Igual que pasa con la Copa del Rey en Sevilla, que no queremos perderla, pues tampoco nos gustaría perder la Copa Davis». Hay que recordar que la inversión de la Junta en el torneo ha sido este año de 6,5 millones, a los que se le suman 3,5 de la Billie Jean King Cup. Mientras, la Diputación de Málaga y el Ayuntamiento contribuyen con 1,5 millones cada uno.

Otro de los factores a tener en cuenta es el crecimiento deportivo del torneo coincidiendo con su estancia en Málaga. De ser una cita denostada por su nuevo formato o por su deriva, sin el interés de algunos tenistas a participar en él, se ha pasado en 2023 a vivir un duelo entre el número uno y el dos del mundo, el de Jannik Sinner ante Novak Djokovic, a que el italiano decida repetir este 2024, y a que la pasada semana se viviera en la pista un hito que pasará a la historia del deporte en Málaga y en Andalucía, la retirada de Nadal.

Haggerty habló del crecimiento de espectadores y de un dato clave: el 43 por ciento de ellos proceden de países con equipos en el torneo, lo que alude al interés creciente del mismo fuera de España para viajar. Además, Málaga está cerca de Turín, cara a un viaje cómodo de las grandes estrellas (los 'top ten' mundiales) para acudir a las Finales de la Davis desde las ATP Finals del circuito.

¿Cuándo se pronunciará entonces la ITF? Se prevé que lo haga en los próximos días, ya que el sorteo de los 'qualifiers' de finales de enero será el lunes. En ese momento se emparejarán los equipos de 26 países en trece eliminatorias. Dos conjuntos (campeón y subcampeón vigentes, o campeón y anfitrión) se quedarán fuera en esa ronda y uno entrará en las eliminatorias de septiembre (que suplirán en 2025 a la antigua fase de grupos en cuatro sedes). De ahí saldrán siete conjuntos que acompañarán al restante en las Finales. Por ello la ITF tenga cierta premura para decidirse.

Cabe la posibilidad de un postor de fuera de Europa que eleve las cifras de la oferta, pero Haggerty también fue claro el domingo: «Lo más importante es el crecimiento del deporte y de la Davis como competición, no el dinero».