Conchita Martínez: «España tiene un equipo muy completo y da para soñar»

«Mi misión es estar al lado de las jugadoras, de los capitanes y capitanas y encargarme de las relaciones públicas y de cualquier cosa que pueda surgir. Intermediar y ayudar en lo posible», explica a este periódico la oscense, que tiene a otro compatriota y también extenista, Feliciano López, desarrollando la misma labor en el torneo masculino, la Copa Davis. «Es muy importante que todo el mundo esté cómodo en la pista. Ahora estamos en la recta final y viene toda la parte de montaje, de la que se encarga una empresa externa, apoyada por a ITF, la Junta y BJKC Enterprises, pero hay que estar en el día a día con ellos», explica.

La Billie Jean King Cup (BJKC), como la Davis, ha ido adaptando su formato con el afán de adaptarse a los deseos y necesidades de los tenistas, una labor en la que Conchita tiene mucho que ver. Es por eso que en Málaga, a diferencia de lo sucedido en Sevilla, en las Finales de hace un año, habrá doce selecciones y cuatro de ellas ya clasificadas para los cuartos de final como cabezas de serie, Canadá, vigente campeona, Australia, Italia y República Checa. El resto, arrancarán con una primera eliminatoria previa, como España, que ha de medirse a Polonia.

«Se intenta escuchar a jugadoras, capitanes y capitanas -explica Conchita- y es un formato que puede ir bien. Va a haber menos confusión. En los 'round robin' (las liguillas que hubo en Sevilla) había enfrentamientos que se jugaba y no contaban. Ahora va a ser más facil para el espectador, para los países y para las jugadoras. Como la temporada es larga, los equipos con la eliminación ya pueden descansar».

Incluso en la fecha de inicio, un miércoles 13 de noviembre, un lunes, hay un sentido, como confirma su directora: «Ya lo vimos el año pasado, que es verdad que las WTA Finals (el máster con las ocho mejores del mundo) se jugaba en Cancún (este año será en Ryad, en Arabia Saudí) y alguna tenista llegó muy justa. Está pensado para que puedan viajar y entrenarse antes de la competición, para un torneo tan importante».

Tanto la Copa Davis como la BJKC se han tenido que adaptar a los nuevos tiempos. Son muchas las críticas a los nuevos formatos, pero también las había al antiguo, con sendos calendarios en los circuitos profesionales que los orillaban. «No es fácil encontrar la fórmula. Si juegas como antes, en casa y fuera, eran cuatro semanas en el calendario, creo, en la Davis, y en la BJKC eran tres. Ahora se comprometen más las jugadoras. No hay una fórmula única que sea ideal para todo el mundo. Hay que seguir probando y, sobre todo, estar muy unidos para buscar la fórmula», argumenta Conchita.

El elenco cara a las Finales de la BJKC es de excepción, con tres 'top ten' (Pegula, Paolini y Collins), pero no está la número uno mundial, Iga Swiatek, con Polonia. «Pero tenemos, en cambio, a Paula Badosa, está Osaka, Andreescu, que es una ganadora de Grand Slam (en el US Open de 2019), y una subcampeona como Leylah Fernández. Está claro que queríamos que estuvieran todas, pero cada una tiene sus razones personales, y dado que ya he visto alguna declaración de Swiatek de que la temporada es muy larga y que se juegan muchos torneos, pues quizás era previsible esto», afirmó Conchita. Además, la ausencia de Swiatek favorece a su primera rival, España. «Claro que cambia ahora la cosa. Siempre quieres como capitana que vengan tus mejores jugadoras. Polonia no va a tener a su número una. Si Paula (Badosa) sigue con esa línea ascendente y haciendo estos resultados, podemos ganar a Polonia, con el respeto a un equipo que viene con Frech, que ha ganado ahora un torneo o Linette».

Para Conchita Martínez, cinco veces ganadora en el torneo, entonces denominado Copa Federación, en 1991, 1993, 1994 y 1995 y 1998, cuando formó una temible pareja junto a Arantxa Sánchez Vicario, España «tiene un equipo muy completo y da para soñar. Entre otras cosas, porque la tenista número dos puede ser una Jéssica Bouzas al alza. »La primera vez que le vi jugar un poco más fue en Madrid, que le ganó a Badosa, y aprecié que era una gran jugadora, peligrosa, con buenos golpes, y nos nos olvidamos del bronce olímpico de Bucsa-Sorribes y de Nuria Párrizas«, explica la exentrenadora de Muguruza, que sacó lo mejor de su tenis, y ahora de la gran promesa mundial Mirra Andreeva (23ª mundial con sólo 17 años).

¿Cuál cree Conchita que es la clave de esa nueva pareja Sorribes-Bucsa que lo gana casi todo?. «Sara siempre lo da todo, y ella y Cristina se han complementado bien. Es el juego y la garra de Sara, más activa en la red, y Cristina, muy estable y que falla poco desde el fondo...».

Leyenda del tenis nacional, hay pocas voces más autorizadas para poner la lupa en el panorama de su deporte en España. «La gran noticia es que Paula (Badosa) está recuperada (de sus molestias de espalda) y eso le permite jugar buenos torneos y ganar partidos y tenerla entre las 20 primeras del mundo. Luego, que haya jugadoras que te ganen una medalla olímpica (Sorribes y Bucsa) no es fácil... Y a nivel masculino, cuando hay alguien que ha ganado Gran Slam y numerosos torneos como Alcaraz, pues...Es verdad que hay un espacio (en el ATP Ranking, sin nadie más en el 'top 40') con otros jugadores, pero con Carlos se puede aspirar a todo, porque ya lo ha demostrado. En el tema de dobles también, con Granollers....».

Conchita pronto estará en Málaga y habla maravillas de ella: «Me encanta por el tiempo que hace y la calidad de vida. Las últimas tres pretemporadas con Garbiñe las hicimos en Marbella. Hay muchos paseos al lado del mar.... Es que Málaga es maravillosa y no tiene que envidiar a grandes ciudades, con su comercio y gastronomía. Es una ciudad preciosa y también las localidades de su entorno».