María de Valdés consigue la mínima olímpica pero se queda sin pasaporte a Tokio

Se vació en la piscina, dio lo mejor de sí misma, pero se quedó sin recompensa. Se acabó el sueño olímpico, al menos en piscina, para la fuengiroleña de 21 años María de Valdés. La joven nadadora del Club Liceo se proclamó este viernes campeona de España de 1.500 libres en el Nacional absoluto Open de Sabadell, he incluso rebajó la mínima olímpica, con un tiempo de 16:18.37 frente a los 16:32.04 que se exigían para acudir a Tokio. Sin embargo, se quedó sin el billete para los Juegos; pasaporte que sí se le otorgó a la subcampeona, Jimena Pérez, que esta vez firmó un tiempo de 16:32.50.

¿Por qué? Porque en la primera cita selectiva para Tokio, el Trofeo Internacional de Castellón de finales del pasado año, Pérez consiguió un tiempo de 16:08.70, el segundo mejor tiempo nacional sólo tras Mireia Belmonte, a la que se le concedió la plaza directa. Por tanto, este tiempo seguía siendo válido para su clasificación y, al no rebajar ni De Valdés ni la propia Pérez esta marca en el Nacional, se le ha otorgado el billete directo y será quien acompañe a Belmonte a los Juegos.

Un oro agridulce para De Valdés, que protagonizó un brillante mano a mano en Sabadell, brilló en los 500 metros finales con una autoridad y un ritmo apabullantes y que, aun así, no obtuvo más recompensa que el pase a un Europeo de Budapest de piscina al que probablemente renuncie para disputar el Preolímpico de aguas abiertas, junto a la también malagueña Paula Ruiz.