María de Valdés, en busca de su primer título Nacional de aguas abiertas

Y como cabeza de cartel de la provincia, esta vez será María de Valdés la que se pondrá en el punto de mira. La fuengiroleña de 23 años ya está de sobra acostumbrada a la presión y al hecho de partir como una de las candidatas al título, pero reconoce que, hasta la fecha, al menos en categoría absoluta, aún no lo ha conseguido (aunque sí ha sido plata y bronce). Esta vez, ante la ausencia de Paula Ruiz (aún en proceso de preparación física), será su gran oportunidad. Este jueves disputará los 10 kilómetros y el viernes, los 5. «Llevaba bastante tiempo sin competir y ya hacía falta. La verdad es que los entrenamientos van muy bien, estoy contenta, además después del Open de piscina estoy mentalmente mejor. No sé cómo iré esta vez, pero las sensaciones son muy buenas», valora. Eso sí, cabe señalar que, al ser una prueba Open, estará abierta a grandes nombres internacionales, entre ellas, como competencia directa para ella, la olímpica belga Sharon Van Rouwendall

No comenzó el año de la mejor de las formas, se lesionó una muñeca durante una concentración y estuvo varias semanas a la sombra, por lo que tampoco llegó en su mejor estado de forma al Open de piscina de Torremolinos. Eso sí, rindió a buen nivel en la Copa de Europa de aguas abiertas en Israel, hace dos meses, donde concluyó 12ª. Pero no es suficiente para la internacional fuengiroleña, que continúa explicando: «Este año no es que me esté saliendo un año bueno, y las pequeñas vienen pisando fuerte, pero voy con la idea de hacer un buen campeonato, ya que no me ha salido la piscina, voy a intentarlo».

Su meta está más que nunca en las aguas abiertas, porque, aunque ella siempre ha compaginado esta exigente disciplina con la piscina, los 50 metros quedarán descartados para ella hasta nuevo aviso. Así lo explica la representante del club Liceo gallego: «Este año ya no me puedo meter en piscina, no me clasifiqué en el Open, así que estoy centrada esta vez en las aguas abiertas».

Aunque ella parte como la máximo exponente absoluta de la provincia, otros talentos malagueños también buscarán pelear con el podio en Bañolas. Uno de ellos, el medallista nacional en piscina y habitual con la selección de aguas abiertas, Ángel de Oña (Inacua), que también arrancará su participación este jueves. A lo que también destaca la presencia de la jiennense y residente en Málaga María de Gador Luque, en los 7,5 kilómetros de la categoría júnior.