La malagueña Raquel Lázaro, primera española en una final de la NCAA de voleibol

Raquel Lázaro lo tenía todo para acabar siendo una gran jugadora de baloncesto. Lo último no se ha cumplido, pero lo primero sí. Hija del exjugador del Unicaja Jesús Lázaro, ahora entrenador del equipo femenino cajista- escogió otro deporte, el voleibol y su apuesta ha sido todo un éxito. Internacional con la selección española en todas las categorías, Raquel hizo las Américas y hace cinco años emigró a Estados Unidos para competir en la NCAA. Desde este viernes hará historia al convertirse en la primera jugadora española que disputa la final del torneo universitario. Lo hará con el equipo de Louisville, segundo mejor conjunto del año, que se medirá al de Pittsburg, quinto del 'ranking'.

En Omaha (Nebraska) tendrá lugar la Final 4 NCAA desde este jueves 15 al sánado 17. La primera semifinal la disputarán Texas (Ranking #1) contra San Diego, que por primera vez en su historia pelea por el título. A las 3.00 horas de la madrugada dará comienzo la segunda semifinal donde Raquel Lázaro y su Louisville (Ranking 2) buscarán el pase a la final contra Pittsburg (Ranking #5). Estas dos universidades han liderado la temporada con 17-1 de balance por lo que se espera una batalla brutal para acceder a la final. El voleibol está de moda en Estados unidos y allí habrá una representante malagueña.

Raquel Lázaro ha sido internacional por España en todas las categorías (sub-13, sub-15, sub-17 y también ya en categoría absoluta, fue en su primera etapa universitaria con la Universidad de Southern California colocadora del año y miembro del equipo ideal de la conferencia PAC-12 en su año 'freshman', 'sophmore' y 'junior'. Este año con Louisville Cardinals ha sido colocadora del año y equipo ideal de la conferencia ACC.

Raquel Lázaro nació en Málaga en el año 2000 y vivió aquí hasta que su padre cerró su carrera profesional y comenzó una nueva etapa en su Córdoba natal. Tras varios años allí, pasó algunas temporadas en Soria con la selección española antes de dar el salto a Estados Unidos. Mientras evolucionaba en su carrera deportiva lo compaginó con los estudios y es licenciada en Comunicación con un grado en Marketing; ahora está cursando un Master en Administración Deportiva en Louisville, universidad con la que busca hacer historia en el voleibol estadounidense y español.

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