La malagueña con más Juegos Olímpicos, una leyenda de la natación

Barcelona. 92' (100 y 200 mariposa, y 4x100 estilos), Atlanta 96' (100 y 200 mariposa, y 4x100 estilos), Sydney 2000 (100 y 200 mariposa), Atenas 2004 (200 mariposa y 4x100 estilos) y Pekín 2008 (200 estilos). Y unos sextos Juegos en Río de Janeiro como técnica. «Para mí era como un juego, no era consciente de la relevancia de aquello. Lo viví como un premio, aunque no sé a qué... En el momento en que salí al desfile inaugural supe que quería vivir eso muchas veces», comentó en SUR hace un año, cuando hizo un breve repaso a su trayectoria en su periodo de vacaciones. 

Llegó a disputar una final de 4x100 estilos en Atenas 2004. Y su mejor éxito fue el oro en el campeonato de Europa de 1997 que se celebró en Sevilla. Fue un momento cúlmen de su carrera. Toda una hazaña que se recuerda como una leyenda entre los asiduos al mundo de la natación. Su victoria ante la campeona olímpica Michelle Smith de Bruin fue apasionante. Luego conseguiría un subcampeonato en el europeo de Estambul de 1999. En España, su historial reúne más de 50 títulos de campeona de España en pruebas individuales. De los cuáles sacó 18 récord nacionales (50, 100 y 200 mariposa; y 100 estilos). 

Vinculada desde muy pequeña al éxito, tuvo que afrontar con valentía algunas crisis de identidad y momentos de desconfianza en sí misma, pero siempre logró sacar la cabeza del agua con garra. Tras los Juegos de Sidney, fue quizás uno de los momentos más duros. Pero se decantó por marchar hasta Verona y preparar en tierras italianas los siguientes retos. Y llegó a Atenas en las mejores condiciones. Su calidad siempre le ha llevado, independientemente de los resultados, a la Selección Española, con la que hizo más de 200 internacionalidades. Siempre estaba ahí. Tanto que cuenta con orgullo como hizo su primer récord de España con 14 años y el último con 32. 

Por eso también ha sido objeto de multitud de reconocimiento locales y provinciales. Dos piscinas malagueñas pidieron prestado su nombre (Fuengirola y Torrox). Obtuvo el premio Andalucía de los Deportes en varias ocasiones y medalla de oro de Andalucía. La Medalla Extraordinaria al Mérito Deportivo de la Real Federación Española de Natación, nombrada Hija Predilecta de Málaga 1998 e ingresada en 1998 en la Real Orden del Mérito Deportivo, en la categoría de Medalla de Plata. Tras tanto éxito, en 2010 y a los 33 años decidió poner fin a su carrera. Ahora vive en Madrid, donde es técnica de Deportes en Majadahonda.