Los jóvenes malagueños se consolidan en el WPT

El pádel malagueño ha vuelto un año más a ser protagonista entre las mejores palas del mundo. Los jugadores locales –sobre todo los jóvenes– se han consolidado este año dentro de los favoritos del circuito internacional World Padel Tour tanto en categoría masculina como femenina. Bea González, Mari Carmen Villalba, Ernesto Moreno y Álex Ruiz han estado en las rondas finales todo el año, además de una incombustible Carolina Navarro que a sus 42 años sigue siendo la pareja 6 del mundo junto a su compañera, Cecilia Reiter.

El World Padel Tour de 2018 ha sido el circuito más abierto desde que se organiza bajo este nombre y este formato. En categoría masculina, la lesión del mejor jugador de la historia, Fernando Belasteguín, ha provocado un vuelco en las posiciones del 'ranking', amén de varios intercambios de compañeros durante toda la temporada. Así, Sanyo Gutiérrez y Maxi Sánchez son los nuevos líderes del pádel mundial acabando con el reinado de 'Bela' de 16 años consecutivos.

El primer malagueño que aparece en este listado es el alhaurino Álex Ruiz, en el puesto 32.º con 1.549 puntos. Ruiz ha tenido una temporada algo complicada que se inició con una lesión en los primeros meses del año que le impidió competir en algunas pruebas. Posteriormente cambió de compañero y dejó de jugar con Agustín Gómez Silingo, lo que tampoco permitió consolidar el buen juego que desplegó en algunos torneos, como el de Mijas. Alcanzó unos cuartos de final en el Master de Valencia, además de seis veces los octavos de final y nueve los cuartos.

Un puesto más atrás, en el 31.º, aparece el otro malagueño, Ernesto Moreno, que suma 1.510 puntos. A pesar de esta posición, Moreno ha mostrado una de las principales subidas del año jugando una gran temporada junto al sevillano Gonzalo Rubio. Ha ganado más de la mitad de sus partidos y alcanzó su mayor éxito en el Master de Portugal, donde perdió en los cuartos de final. Aun así, ha llegado a los octavos de final en casi todas las pruebas con la sensación de que algunos de los partidos que se fueron en el tercer set se podrían haber quedado en su lado de la pista. Habrá que seguirle muy de cerca en 2019, porque repite compañero y podría dar la campanada en algunas pruebas, sobre todo en un año en el que la provincia de Málaga parece que acogerá dos pruebas (Mijas y Marbella).

El tercer malagueño más destacado en el 'ranking' del WPT es el antequerano Momo González, en el puesto 60.º con 850 puntos. González (21 años) es otro de los jugadores jóvenes a los que hay que seguirles la pista durante la próxima temporada.

En la categoría femenina el circuito de este año tampoco ha tenido una clara dominadora. A pesar de que las hermanas Sánchez Alayeto siguen siendo las número uno del 'ranking', los triunfos en las pruebas se los han disputado este año cuatro parejas (Sainz-Triay, Salazar-Marrero, Ortega-Sánchez,y las gemelas zaragozanas) mientras que otras tres duplas han podido acceder a las semifinales.

Ahí se encuentran las dos parejas malagueñas. Por un lado, la formada por la histórica Carolina Navarro junto a la argentina Cecilia Reiter, que han terminado el año como pareja número 6 del circuito. Tras un año (el 2017) en el que no pudieron pasar de cuartos de final, la malagueña consiguió superar esta ronda en dos ocasiones (Madrid y Andorra), quedándose a un paso de poder jugar una final.

Por su parte, Bea González ha terminado la temporada como jugadora 13.ª del mundo con tan sólo 17 años, además de haber sido nombrada jugadora revelación del año. Ha llegado a jugar tres semifinales en este circuito junto a su compañera Catalina Tenorio (en Mijas, Jaén y Lugo), y nadie duda de que en 2019 volverá a tener posibilidades de acceder a su primera final. Además de ellas dos, la marbellí Mari Carmen Villalba sigue consolidada en esos puestos de honor tras acabar el año en la 19.ª posición.