«Es decisión de cada uno el arriesgarse a competir cuando uno tiene una edad»

Esta tragedia no ha impedido, sin embargo, que el resto de la competición, en la categoría de Grupos de Edad siga su curso en Torremolinos. Este sábado, miles de ellos volvieron a vestirse de corto para participar en la distancia Standard, y en Aquabike. Por fortuna, no hubo ningún incidente, sólo deportistas cansados y sonrientes. ¿Son conscientes de los riesgos que podrían asumir al competir a partir de cierta edad? En líneas generales sí, pero la inmensa mayoría no piensa dejar de competir.

«Llevo 20 años con el triatlón, y otros 26 años con el atletismo. Competir me da la vida y me motiva», comienza explicando el alicantico Francisco Valía, de 65 años, que asegura. «No veo miedo en las personas que compiten, sabemos a lo que nos enfrentamos porque la gente que viene a estos eventos está muy bien preparada, esto está a muy buen nivel», reconoce. Y añade: «Yo llevo mi cuerpo al límite de mis posibilidades, pero no voy más allá». Eso sí, asegura que siempre lleva al día sus chequeos médicos: «Hago mis revisiones periódicas en el médico, entreno y hago mis electrocardiogramas cada dos años y una prueba de esfuerzo anual». Por su parte, el británico de 65 años Paul Hamsel relata que comenzó a hacer deporte para mejorar su condición física y acabó compitiendo: «Entreno cada día con un 'coach', hago unas 14 horas a la semana y llevo haciendo triatlones décadas, yo antes pesaba 95 kilos y ahora peso 64 kilos y me encuentro muy bien». En su caso, se niega a pensar que pueda enfrentarse a algún riesgo, sólo opina: «Es fantástico, el deporte es salud y me da la felicidad, pero tienes que conocer tus límites».

Y como buen conocedor de sus límites, el malagueño de 74 años Paco Cabrera, toda una figura provincial y nacional de los triatlones e incluso de ironman, decidió no presentarse a la cita de Torremolinos, por salud. En su caso, el por qué es evidente: «Me llevé un susto hace dos meses, me dio un ictus, pero me lo cogieron rápido y no he tenido secuelas», afirma, ya recuperado. Eso sí, si alguien dudaba que volvería a competir, él aclara: «Tengo que tener más precauciones a raíz de esto, pero yo no dejo de competir, controlo más los ritmos y voy un poco más tranquilo eso sí, no me lo tomo a muerte. Voy con el fin de terminar para poder contarlo. Las competiciones me entusiasman y las voy a seguir».

Para ello, cuida su alimentación, y entrena a diario, pero por supuesto, añade: «Siempre nos controlamos un poco, hacemos pruebas de esfuerzo de vez en cuando, controlamos los temas médicos…» Su próximo reto, el Mundial de Nueva Zelanda.

Compatriotas de uno de los fallecidos del jueves, los mexicanos Germán Cortés (66) y Paula Torres (52), se lamentan por lo sucedido, pero valoran: «Es muy triste, pero nosotros en categorías por edad, a veces decimos 'se murió haciendo lo que le gustaba'». Cortés es triatleta desde su juventud y además, entrenador y apunta sobre la necesidad de una buena preparación, física y médica: «A esta edad no vamos a compararnos con los jóvenes. Recomiendo que se hagan pruebas de esfuerzo para saber hasta dónde puede llegar cada uno. A esta edad el objetivo debe ser terminar». A lo que Torres añade: «Cuando uno llega a una determinada edad eres hipertensa, diabética… Pero uno corre los riesgos de hacer estos deportes. Recomiendo a las personas mayores que se cuiden, y ya es decisión de cada uno el arriesgarse a competir o no cuando tiene una edad».