El sueño olímpico de Ontiveros y Brahim

Como bien es sabido, las selecciones olímpicas de fútbol son de carácter sub-23, y abren el hueco entre sus dieciocho convocados a tres jugadores de mayor edad. Ahora bien, ante el aplazamiento doce meses de los Juegos quedaba la duda sobre si los futbolistas de 1997, con 24 años una mayoría de ellos cuando se celebrara la cita de Tokio, podrían acudir por edad. Pronto el COI resolvió la incógnita al permitirlo y favorecer los intereses del extremo del Villarreal, pero marbellí y forjado en la cantera del Málaga (también en las del Vázquez Cultural y el Betis).

Así las cosas, tendrán sitio en la convocatoria de Luis de la Fuente los jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 1997, además de la posibilidad de llamar a tres 'mayores', entre los que el capitán de la absoluta, Sergio Ramos, se ha dejado querer en varias ocasiones al ser abordado al respecto. Ontiveros (9/9/1997) necesita mejorar sus prestaciones en los próximos meses. En lo que va de campaña, antes de la suspensión de la misma por el coronavirus en su tramo final, sólo había sido titular en tres partidos y su rol se había ajustado al de participar como suplente en los minutos postreros de los choques (en dieciocho de ellos), con dos goles y otras tantas asistencias.

En circunstancias normales, el grueso del equipo olímpico será el que se coronó el verano pasado como campeón del Europeo sub-21 en Italia. Sin embargo, no podrán estar a priori, salvo que entren por el cupo de los tres 'mayores', varios de esos protagonistas, todos de 1996: Sivera, Martín Agirregabiria, Alfonso Pedraza, Pablo Fornals, Marc Roca, Fabián, Mikel Merino, Dani Ceballos y el dominicano pero criado en Benalmádena Junior Firpo. Por contra, sí pueden acudir los porteros Unai Simón y Dani Martín; los defensas Pol Lirola, Vallejo, Meré, Unai Núñez y Aarón; los volantes Zubeldia y Carlos Soler; y los atacantes Dani Olmo, Oyarzabal, Manu Vallejo, Rafa Mir y Borja Mayoral.

Sin poder completar la lista olímpica con aquel grupo glorioso campeón del Europeo sub-21, las posibilidades se elevan para los talentos más jóvenes del momento, entre ellos el medio punta Brahim (3/8/1999), que apenas ha dispuesto más que de 23 minutos en competición oficial con el Real Madrid. Su negativa a salir cedido le perjudica en este aspecto cara a ir a Tokio, aunque tiene un año largo por delante para irrumpir.

Entre otros grandes talentos malagueños cabe destacar al fuengiroleño José Ángel Pozo, ahora en el Rayo Vallecano y que al ser de marzo de 1996 está fuera de los planes, pese a haber sido internacional sub-21. Si entra dentro del cupo el central o 'pivote' Luis Muñoz (23/2/1997) y, sobre todo, el atacante ahora en el Granada Antoñín (16/4/2000).

Tampoco se puede olvidar el nombre de Isco, uno de los grandes nombres nacionales que podría estar en las quinielas cara a ocupar la cuota de tres jugadores nacidos antes del 1 de enero de 1997.