Davidovich, torturado por Djokovic en la sauna de Tokio

Una jornada dantesca por el calor marcó el desarrollo de los partidos este miércoles en el parque de Ariake, con la retirada de una exhausta Badosa, la eliminación de un derrengado Tsitsipas y la amenaza de Medvedev, que jugó tres sets, al juez de silla: «Si muero seréis los responsables». Quedaba por comprobar si esta circunstancia determinante podía conceder más 'chance' a Alejandro Davidovich (34º y decimosexto favorito del cuadro) ante Novak Djokovic (1º) en su duelo de octavos de final.

Pero no fue así, pese a que dio la impresión de que el solano y la humedad castigaban algo menos a las tres de la tarde de Tokio (diez de la mañana española) que al comienzo de la jornada en Japón. El número uno mundial, especialmente acertado al servicio, torturó al malagueño, compañero de entrenamientos en Marbella, aunque quedó claro también que Davidovich mejoró de forma sensible respecto al 6-2 y 6-1 de Roma, en especial en los intercambios más largos en pista. Por más que sólo ganó un juego más (6-3 y 6-1), ls sensaciones fueron otras en muchos momentos del duelo.

Fue un Davidovich menos atenazado, que tuteó al serbio y le ganó varios puntos espectaculares aplaudidos con deportividad por Djokovic, pero lo cierto es que el gran dominador del circuito está en un nivel de juego y confianza casi inabordables: veintiún victorias, seguidas, 13-0 en 2021 en pista dura al aire libre, 42-3 de balance total en este año y con derrotas sólo en tierra (ante Karatsev, Evans y Nadal). Basta comprobar la estadística de la primera manga, con 6-0 en 'aces' y 0-2 en dobles faltas (ocho puntos de ventaja ya en el haber de Novak), 11-7 en golpes ganadores y 8-14 en errores no forzados. Y todo ello con el balcánico con un 74% de primeros saques dentro...

Queda claro que las reducidas opciones de sorpresa a día de hoy ante Djokovic pasan por no dejar escapar bolas de 'break', y fue justo lo que no consiguió Davidovich con 1-1 y 15-40. Luego (suele suceder) cedió su saque a la tercera opción en el juego siguiente y se puso ya cuesta arriba un partido que el serbio tenía claro que no podía dejar alargar demasiado ante el peligro de las elevadas temperaturas.

Y es que el sudor y los gestos de cansancio de uno y otro jugador al comienzo del segundo set, con menos de una hora de juego eran más propios de una quinta manga de un Grand Slam. Djokovic presionó desde la salida, con 0-30. Aunque Davidovich salvó el saque fue ya el último juego que se anotó en el partido y cedió los seis siguientes sin síntomas de desfondamiento, simplemente víctima de los aciertos de su oponente, que tuvo un guión sencillo pero claro del partido (como varios puntos ganados con saque abierto y volea cruzada) y le dobló en golpes ganadores (24-12) e incurrió en la mitad de errores no forzados (12-23). Datos letales tras una hora y 23 minutos de juego.

Ahora Davidovich, que había hecho una gran apuesta por debutar en unos Juegos -pero abocado al cruce en tercera ronda con Djokovic por ser el último cabeza de serie (el decimosexto)- renunciando a citas interesantes del ATP Tour, tampoco reaparecerá en Washington. Su gira norteamericana pasará por los Masters 1.000 de Toronto y Cincinnati y el US Open después.

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