Celtic-Valencia, Lazio-Sevilla, Sporting-Villarreal y Rennes-Betis, en dieciseisavos

Sevilla y Lazio protagonizarán una de las eliminatorias más atractivas de dieciseisavos, con la ida en Roma dentro de dos meses y la vuelta en el Sánchez Pizjuán una semana después. El Sevilla, segundo clasificado en la Liga, es superior al Lazio, que cuenta en sus filas con los exhispalenses Luis Alberto, Immobile y Correa e intentará sorprender al rey de la Europa League en una ronda en principio favorable el conjunto andaluz. Ambos no se han enfrentado nunca en competición europea.

También le correspondió al Valencia, tras su decepción en la Liga de Campeones por ser incapaz de imponerse al Young Boys suizo, un buen rival, ya que el histórico Celtic se presenta como un equipo bastante accesible, pese al mal momento que atraviesa el conjunto de Marcelino. El Valencia se ganó el derecho a ser cabeza de serie en el sorteo de este lunes por haber sido uno de los cuatro mejores terceros de la fase de grupos de la Champions y debe relanzarse en Europa contra los escoceses, que acaban de perder el liderato en la liga de su país.

Más cuidado a priori debería tener el Villarreal, que tras su reciente cambio de entrenador, Luis García por Javi Calleja, y su victoria por 2-0 ante el Spartak de Moscú, pinchó a última hora en el campo del colista de la Liga, el Huesca, y está bastante más preocupado por la salvación que por la competición europea. El Sporting de Portugal ha perdido sin embargo a dos de sus figuras, William Carvalho (Betis) y Gelson Martins (Atlético), aunque, a pesar del corto viaje a Lisboa, era uno de los rivales que no deseaba el conjunto castellonense.

El Betis, sin embargo, fue agraciado con uno de los adversarios más deseados, el Stade Rennes, undécimo en la liga francesa, que ha cerrado la fase de grupos de la Europa League con tres victorias y tres derrotas, igual que el Lazio y el Celtic. El Betis tampoco se ha enfrentado nunca al Rennes, un rival muy bien acogido por el técnico del conjunto verdiblanco, Quique Setién. No sólo por haber evitado a enemigos más poderosos, sino también al frío de febrero, que hubiese tenido que soportar el Betis si le hubiese tocado algún equipo ruso o sueco. El factor campo del Betis también debería jugar a favor de los verdiblancos, al igual que se presenta como un aliado importante para Sevilla, Valencia y Villarreal.

Los dieciseisavos de final:

-Viktoria Pilsen-Dinamo de Zagreb.

-Brujas-Salzburgo.

-Rapid de Viena-Inter de Milán.

-Slavia de Praga-Genk.

-Krasnodar-Bayer Leverkusen.

-Zúrich-Nápoles.

-Malmo-Chelsea.

-Shakhtar Donetsk-Eintracht de Fráncforc.

-Celtic de Glasgow-VALENCIA.

-Stade Rennes-BETIS.

-Olympiacos-Dinamo de Kiev.

-Lazio-SEVILLA.

-Fenerbahçe-Zenit de San Petersburgo.

-Sporting de Portugal-VILLARREAL.

-BATE Borisov-Arsenal.

-Galatasaray-Benfica.