El malagueño Bryan Zaragoza, el jugador de moda del fútbol español

La del pasado domingo fue una noche donde soñó despierto, y nunca mejor dicho porque pocas horas después de lucirse a ojos del gran público ya estaba en Madrid para acudir a la llamada del seleccionador Luis de la Fuente y unirse a la concentración del equipo nacional en la ciudad deportiva de la Federación en Las Rozas. Fue llamado de última hora junto con Ansu Fati por la lesión de Yéremy Pino y las molestias físicas de Lamine Yamal.

«Esto es una maravilla. Un sueño que desde pequeño siempre tuve», declaró ayer para los medios oficiales de la Federación. El extremo describió cómo se enteró de la llamada: «Estaba terminando de atender a una entrevista y me llamó el director deportivo (Nico Rodríguez). Me dijo 'pasa por aquí' que te voy a decir una cosa; entré y estaba mi familia llorando. Me comunicaron que me habían citado y me abracé con ellos. Fue muy bonito», detalló.

Tras esta increíble irrupción, son muchos los que se preguntan sobre quién es Bryan Zaragoza y de dónde ha salido este malagueño que está triunfando en Granada, y ahora también tendrá su oportunidad en la selección. Quiere más y además de ser convocado espera debutar durante los próximos dos partidos de España. Encuentros clasificatorios para la Eurocopa 2024 frente a Escocia y Noruega, que se disputarán en La Cartuja (jueves 12 a las 20.45 horas) y en Oslo (el domingo 15 a las 20.45 horas).

En su primera experiencia como internacional, Bryan Zaragoza intentará seguir demostrando su talento, con un estilo muy concreto. Destaca especialmente por su uno contra uno, prácticamente letal, y una arrancada excepcional que le permite despegarse de su par de forma inalcanzable. Precisamente contra el Barcelona estuvo inspirado para dar su mejor versión a través de dos 'picotazos' impresionantes. Y pudo salir a hombros si llega a entrar un tercer disparo que golpeó en el poste y que habría supuesto el 3-2 y la victoria de su equipo.

Más de uno empieza a temer en Granada que algún club se encapriche con el futbolista y se anime a depositar su cláusula de rescisión, que es de 14 millones de euros tras su última renovación con el conjunto nazarí, que se produjo el pasado abril hasta 2027. La cifra de 14 millones se presupone accesible a clubes importantes, aunque el propio jugador ha reiterado que quiere acabar la temporada en el club rojiblanco. Mientras llega su debut con España, es buen momento para echar la vista atrás.

Los primeros pasos de Bryan Zaragoza fueron en el Tiro Pichón, un reconocido club de cantera de la capital, y luego continuó en el Conejito del barrio de La Luz. Allí despuntó en edad juvenil, en Liga Nacional, consiguiendo el interés de clubes como el Betis y Valladolid, donde fue a probar y no recibió un gran interés. Por otro lado, el Málaga tampoco apostó por él en ninguna de sus etapas y nunca vistió de blanquiazul. Se acabó decantando el Granada por ser una opción más cercana a casa y que apostó muy fuerte desde el principio.

Con su llegada a las categorías inferiores del club rojiblanco aumentó rápidamente su potencial sorprendiendo a los propios técnicos del Granada que lo ficharon. En esta etapa empezó a domar a la bestia que lleva dentro, entendiendo mejor el juego y las cuestiones tácticas. Todo no fue color de rosa tampoco en estos comienzos en Granada, por primera vez lejos de casa. Acabó su etapa juvenil y a los 19 años se marchó cedido a El Ejido. Allí se curtió en Segunda B.

No tuvo el rendimiento deseado, pero sí le sirvió para tomar un grado de experiencia que a la postre está siendo clave. Se notó ya en su regreso al filial granadinista, donde fue indiscutible y empezó a tener sus primeros contactos con el primer equipo. Así llegó su debut en Copa del Rey con algunos minutos en la primera eliminatoria del torneo frente al modesto CD Laguna canario. Fue entonces cuando el club le amplió el contrato hasta 2024 y le dio billete a la siguiente pretemporada del primer equipo.

Y desde el principio de la pasada temporada fue considerado jugador de la primera plantilla aunque lleve dorsal del filial (el '26'). Empezó teniendo un rol muy secundario hasta que poco a poco se fue ganando el puesto como jugador revulsivo, el típico que sale en las segundas partes para la última media hora del partido. Así acumuló participaciones hasta convertirse en pieza clave en la recta final de Liga marcando en las tres últimas jornadas y metiendo la directa hacia el ascenso.

En su salto a Primera División ha seguido progresando y rindiendo a pesar del aumento de la exigencia y el nivel. Ha sido titular en seis de las primeras nueve jornadas de Liga y ya suma cinco goles, siendo el máximo goleador español junto al madridista Joselu. Gracias a este rendimiento ha logrado convertirse en el noveno malagueño en ser convocado con la absoluta tras Chuzo, Migueli, Juanito, 'Boquerón' Esteban, Fernando Hierro, Isco, Juanmi y Brahim Díaz.