Otra temporada para la historia del Antequera

Después de su ascenso inmaculado el año pasado, han completado otra temporada para el recuerdo consiguiendo una holgada permanencia en Primera Federación, teniendo opciones de meterse en los 'play off' de ascenso a Segunda División hasta la antepenúltima jornada de Liga, que fue el último fin de semana. Justo llega al campo blanquiazul liberado de toda presión y bajando pulsaciones tras un intenso curso de adaptación a la categoría.

Pero todavía no piensan en las vacaciones porque quieren disfrutar de una cita histórica, aunque también son conscientes de la urgencia de ganar que tiene el Málaga para despejar sus dudas antes de disputar la fase de ascenso. «Es un 'partidazo' para poder disfrutar en un estadio de Primera y ante un rival de Primera, que no está donde merece estar. Aprovechemos los momentos que el fútbol nos regala», valoró el director deportivo del Antequera, Alberto Aguilar, que tuvo pasado malaguista, como muchos de los que forman la entidad blanquiverde.

Aunque ha sido su primera vez en la Primera Federación, en pocas ocasiones ha mostrado ser un novato. Se ha mantenido durante todo el curso en la parte media alta de la clasificación y ha encadenado varias rachas sobresalientes, con hasta cuatro victorias seguidas, donde sorprendieron a propios y extraños. Teniendo en cuenta que es uno de los presupuestos más bajos de la competición, pues su rendimiento ha estado por encima de las expectativas.

La adaptación a la nueva categoría ha sido la ideal y el futuro de la entidad se presenta prometedor tras la llegada de un nuevo propietario, el inglés Mike Garlick, que fue anunciado el pasado mes de febrero y destaca por haber gestionado antes el Burnley en la Premier League y consiguiendo una clasificación a la UEFA Europa League en 2018. El club está en proceso de convertirse en Sociedad Anónima Deportiva y Garlick será, en principio, el dueño del cien por cien de las acciones.

La única novedad fue la incorporación de Álvaro Pérez como director general, un conocido de Garlick, que está al tanto del fútbol de la zona porque también es dueño del St. Joseph's Football Club de Gribraltar. Con todo esto, la intención del Antequera es hacer fuerte el proyecto desde la base que se ha construido esta temporada. Sin embargo, será complicado retener a algunos jugadores porque sus salarios bajos y las cláusulas de rescisión también.

El caso más claro es su máximo goleador, Luismi Redondo, que tiene contrato hasta 2025, pero ha llamado la atención de otros clubes más potentes por ser el tercer mejor anotador de la Liga con 13 tantos. Hay que recordar el invierno pasado perdieron a Loren Burón después de que el Murcia pagase su cláusula, pero son conscientes de su realidad y saben reponerse a estos movimientos del mercado. Además, reaccionaron bien tras sufrir dos lesionados de larga duración que eran claves en el proyecto, Lanzini y Marcelo. Esto le lleva a apostar por jóvenes sobradamente preparados y con mucho potencial. En este caso, el mayor ejemplo es su entrenador, el más precoz de la categoría con 30 años.

Javi Medina (El Garrobo, Sevilla), a sus 30 años, el entrenador más joven de las tres primeras categorías. A los directivos del Antequera no les tembló el pulso para apostar por él cuando era el segundo de Abel Segovia, el técnico anterior del club, con el que logró el ascenso a Primera RFEF, que dio un paso a un lado (ahora dirige al Sanluqueño). Medina representa una tendencia al alza en los banquillos: estudioso del fútbol que no lo han practicado a nivel profesional ni en escalones más bajos. Porque Medina sólo jugó de niño.

Ya conocía la Primera RFEF también como segundo, en el Betis B, con el que descendió. Para llegar hasta ahí veía muchos partidos, escribía un blog y en una página web, publicaba análisis del juego en redes sociales y trataba de introducirse en el mundillo, siempre fiel a la filosofía 'cruyffista'. «Siempre dijo que la vida y el fútbol es para disfrutarlo. Yo nunca le voy a decir a un jugador que para ganar un partido tiene que sufrir. El sufrimiento llega solo y hay que afrontarlo, pero no se puede salir así a jugar. Lo que se hace sufriendo no puede salir bien».

Medina convence con su discurso y su propuesta. En el vestuario, un bloque muy joven y con hambre, no es que haya muchos jugadores mayores que él, pero a todos les llega con su coherencia. Fue célebre su charla después del 0-3 en Sanlúcar, en el primer triunfo en su carrera, allá por la quinta jornada. «Habéis salido a mostrar identidad. Mucha gente en las malas se cambia o abandona, y habéis sido vosotros mismos. No me voy a olvidar nunca de este partido», les dijo emocionado.

Ha conseguido un equipo reconocible, que lidera las estadísticas de posesión de balón y que propone un fútbol atractivo, muy valiente en ataque. Intentan atraer a sus rivales para luego superar líneas con verticalidad y desborde por las bandas, donde son muy rápidos. También son fuertes en la presión y en montar contragolpes tras recuperaciones. Cara a este fin de semana tendrá las bajas del defensa central Lautaro (por sanción) y es duda el centrocampista Pepe Mena, que tiene unas molestias físicas.