El (no) gol 100 de Torres, un lunar en las cifras atléticas

     El Atlético manifiesta una situación bipolar, cerca de ser campeón de invierno pero con pobres cifras goleadoras para lo que habitualmente se espera de quien encabeza la Primera división a estas alturas. Después, de su reciente triunfo por 1-0 contra el Levante, los madrileños han cerrado las 18 primeras jornadas con 25 goles a favor, su peor marca en tales fechas desde la 06-07. Y es que, de sus 13 victorias ligueras, siete han sido por un solo gol de diferencia (cinco por 1-0 y otras dos por 2-1). Por el contrario, el aspecto defensivo ha brillado hasta alcanzar cotas tan positivas como las del 'Doblete'. En aquel curso 1995-96, culminado con los títulos de Liga y Copa del Rey, el Atlético había dejado su portería a cero en 12 de las 18 primeras jornadas; y ahora han sido 11 veces las que Jan Oblak ha terminado sin recibir goles en igual cantidad de partidos. Además, sus ocho tantos encajados sitúan a este club entre los históricos menos goleados tras la 18ª jornada, junto al Barcelona en la 86-87 (7), el Deportivo en la 93-94 (5) y el propio Atleti del 'Doblete' (7).

     Con esta robustez atrás, la afición colchonera debería preguntarse cuál es el techo de su equipo en caso de que Antoine Griezmann, por fin, encuentre aliados para las labores anotadoras. Porque el delantero francés es el único que arriba aguanta el tipo, ante el irregular estado de forma que atraviesa Jackson Martínez; y, sobre todo, ante la aciaga racha de Fernando Torres desde que tiene a un paso marcar su gol número 100 con la camiseta rojiblanca. El 'Niño' se quedó frente al Levante todo el tiempo en el banquillo, mala noticia a tenor de los 18 partidos de forma consecutiva que ya llevaba sin anotar. Terminó el 2015 sin conseguir tan redonda cifra y parece que 2016 no ha empezado de mejor manera. Torres únicamente ha metido dos goles este curso, ambos en Liga durante las jornadas 3 y 4 frente a Barça y Eibar. Desde ese 19 de septiembre ante los eibarreses en Ipurua, su registro centenario se le resiste y quizá se muestra ofuscado por lograrlo.

Ansiedad por marcar

     Si llega a los 100 goles, el ariete de Fuenlabrada alcanzaría un simbólico número que solo nueve futbolistas han conseguido superar en los casi 113 años de vida del Atleti: Luis Aragonés (170), Escudero (169), Campos (146), Gárate (137), Peiró (124), Adelardo (114), Collar (105), Juncosa y Agüero (101). Precisamente el 'Kun' aterrizó en la ribera del Manzanares para la 06-07, la última con los registros goleadores tan cortos y también la última de Torres en su primera etapa en el club.

     Tras cumplirse justo un año de su regreso al Calderón, el eterno 'Niño' parece relegado a un segundo plano. Otros jóvenes canteranos vienen pisando fuerte, como por ejemplo ya demuestra el ghanés Thomas Partey con goles tan decisivos como ante los levantinistas. Su irrupción como sustituto sui géneris del lesionado Tiago, unida a los fichajes invernales de Matías Kranevitter y Augusto Fernández, podría minimizar aún más el rol de Torres si Diego Pablo Simeone decide arropar el centro del campo.

     El argentino busca en sus dos compatriotas esa visión aguerrida que tanto elogia, ajustada a sus planes de intensidad como dogma frente a cualquier obstáculo. Unos valores que hace un año no atisbaba en el italiano Alessio Cerci y que sí creyó ver en un Torres ya crecidito, con 31 años el más veterano de la nómina actual de delanteros colchoneros. Ahora las nuevas generaciones, con Ángel Correa y Luciano Vietto como prototipos, son la competencia de un 'Niño' que a su edad ya había firmado medio centenar de goles oficiales para el club rojiblanco.

En segundo plano

     A los 20 años rubricó tal cantidad abriendo el marcador de un duelo copero ante el Ourense, en primera ronda y que acabó 0-3 gracias a los otros goles de Salva Ballesta y Nano. Torres les había enseñado el camino ejecutando una vaselina altísima con el empeine exterior de su pie derecho, que superó al portero local y de paso lo situó entre los 'matadores' más reconocidos del Atleti. Desde su estreno como goleador colchonero el 3 de junio de 2001, en el Carlos Belmonte frente al Albacete y en Segunda, el fuenlabreño cumplía las expectativas de un equipo que sin embargo todavía no estaba a su altura.

     Múltiples disgustos deportivos, y alguno que otro en lo personal, propiciaron que Torres abandonase el barco del Manzanares en verano de 2007 rumbo a Liverpool. En seis temporadas y media como atlético, había marcado 91 tantos en 244 encuentros oficiales. Y aunque en su vuelta retomó la senda del gol, con destacadas actuaciones coperas ante Real Madrid y Barça, aquel enero de 2015 fue un pequeño espejismo de una dinámica más que discreta en lo que restó de temporada. El inminente duelo de octavos de final contra el Rayo Vallecano podría servirle de aliciente para hallar la tan ansiada diana número 100.

     La Copa del Rey es uno de los pocos títulos que Torres aún no ha conquistado, lo que se combina con la fragilidad de una defensa rayista que este curso ha encajado 41 goles en Liga y tres en el torneo del 'k.o.' en otro derbi madrileño (contra el Getafe). Los de Paco Jémez deberían mejorar bastante sus prestaciones para encarar una eliminatoria desigual sobre el papel, pero no tanto tras el reciente enfrentamiento en la jornada 17 de Primera. Ahí al Atleti le costó imponerse, con los omnipresentes Correa y Griezmann resolviendo con dos postreros tantos lo que era un inoportuno embrollo. Para embrollos está Torres, cuyo despertar podría suceder en Vallecas.