El Mouaziz se aferra al trono

Pocos minutos antes del pistoletazo de salida los favoritos se dejaban ver: Dani Pérez, Álvaro Díaz Carretero, Mario García, Cristóbal Ortigosa... y en el último momento, el rival a batir por todos ellos, Abdelhadi El Mouaziz, del Cueva de Nerja-UMA, vencedor de la prueba en sus seis últimas ediciones. Para desgracia de sus adversarios, este no iba a ser el año en el que el marroquí iba a ceder su trono. Aun así, encontró algo más de oposición que en otras ediciones. En los primeros kilómetros un grupo formado por el atleta de Ifrán, el jiennense Cristóbal Valenzuela, el malagueño Pablo Salcedo y el joven marroquí Marouane Hamiane destacó entre el pelotón. Atrás se quedaban ya algunos aspirantes como Dani Pérez y Cristóbal Ortigosa.

Con la llegada a la calle Hilera, sobre el kilómetro 6, el cuarteto de cabeza se abrió y Valenzuela, del Unicaja Jaén, fue el único que soportó el paso de El Mouaziz, aunque fuese solo durante un kilómetro más. En la Alameda de Capuchinos, el atleta celeste miró hacia atrás y vio a su perserguidor ya muy lejos. Los tres kilómetros que lo separaban de la cinta de meta iban a ser un paseo en el que El Mouaziz encontró el cariño de los malagueños. Al final, el marroquí marcó un tiempo de 30:38 en la carrera popular organizada por el Ayuntamiento de Málaga y patrocinada por la Fundación Unicaja y El Corte Inglés. Valenzuela paró el cronómetro en 30:50, y Salcedo, tercer clasificado, en 30:54.

En la categoría femenina la ganadora también portaba la camiseta celeste del club nerjeño. Lola Chiclana se impuso con un tiempo final de 35:02. Era su segunda participación en la prueba y su segundo triunfo. Por detrás, con un tiempo de 36:14, la atleta independiente inglesa –afincada en Torremolinos desde hace unos meses– Helen Cross. El tercer escalón del podio femenino lo ocupó una habitual de estas citas, la atleta de Pizarra Belén Infantes, que compite con el Club Atletismo Guadalhorce de Álora y entró en la meta en 37:26.

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Tras recoger su trofeo, Chiclana aseguró que la ciudad de Málaga le trae suerte. Además de sus dos victorias en la Carrera Urbana, también ha vencido en las cuatro últimas ediciones del Campeonato de Andalucía absoluto de media maratón, que se han celebrado en tierras malagueñas. La atleta, de 41 años, llegó en buena forma a la cita de ayer: «Vengo muy fuerte de Venecia, de los Europeos Máster de atletismo, donde he conseguido tres medallas de oro».

Por su parte, El Mouaziz reconoció haber perdido la cuenta de sus victorias: «No sé si son siete u ocho», explicó con su perenne sonrisa y su fuerte acento marroquí. La cifra no le importa demasiado, aunque admitió que la carrera es «muy importante» tanto para él como para su club. El atleta agradeció con sus palabras el esfuerzo del segundo clasificado. «Me gusta correr con Cristóbal, es mi amigo. No quise dejarle atrás hasta el final para animarlo a entrar segundo». El jiennense se mostró muy orgulloso del tiempo logrado. «Estoy contento, y más teniendo en cuenta que ahora me dedico más al triatlón. Creo que hay chavales en esta prueba que pueden hacerle sombra a El Mouaziz, y yo mismo espero hacerlo el año que viene», prometió.

Una vez entraron en la meta los atletas federados, fue el momento de los amateurs, que formaban el grueso de la carrera popular. Aunque las cifras oficiales hablan de más de 18.000 inscritos, la de participantes fue algo menor –unos 12.000–, y de estos, unos 8.000 completaron los diez kilómetros del recorrido. Una marea blanca –el color elegido este año por la organización para la camiseta oficial, cuyos beneficios se destinan a fines solidarios– se adueñó del Paseo del Parque. Los 'runners' se agrupaban tras la línea de meta para esperar a familiares y amigos. Era el caso de Antonio Sastre, que tras cumplir con su objetivo de bajar de los 45 minutos aguardaba la llegada de sus amigos Miguel Calle y Antonio Romero, algo más rezagados. Mientras, Manolo Martínez, con el dorsal 1109 en el pecho, iba al encuentro de su pareja, Estefanía Villalta, y de su hermano Emilio. Entre todos ellos, algunas caras conocidas, como el consejero de Presidencia de la Junta de Andalucía, Elías Bendodo, o el portavoz del PSOE en Málaga, Dani Pérez.

El ambiente en la conocida como 'carrera de El Corte Inglés' volvió a ser muy familiar, especialmente en la Minicarrera, en la que padres e hijos participan juntos durante 4 kilómetros. Antonio Pozo lo hizo con su hijo Antonio, y su amigo Sergio Valenzuela con su mujer, Virginia Rodríguez, y sus hijos, Sergio y Antonio. Para todos ellos, miembros de la Escuela Deportiva de la Fundación Victoria, era su segunda edición. También les acompañaron Irene Benítez, madre de Raúl y Hugo Benítez, y Lola Segado, que participó por primera vez con su pequeña, Lola Gómez.