El marbellí Luis Ángel Maté estará en la Vuelta a España

Maté se encuentra inmerso, a sus 40 años, en su última temporada como ciclista profesional. Una de las más especiales y bonitas de su larga carrera, que comenzó en 2008. El pasado curso ya coqueteó con la idea de colgar la bicicleta, pero sus buenas sensaciones y el hambre competitiva que siempre le caracterizó le empujaron a continuar un año más. Este curso ya tiene la decisión tomada, por eso disfruta de cada paso y cada pedalada que da. El pasado curso el Euskaltel, equipo de segunda categoría, no fue invitado a la Vuelta, pero este año sí, lo que le permitirá cumplir con su anhelo de despedirse en su competición favorita.

Once veces ha participado Maté en la Vuelta a España. Esta será la número doce. Además, el marbellí puede presumir de haber terminado todas las grandes rondas en las que se ha visto inmerso alguna vez, una cosa cada vez más complicada debido a los tiempos de paso y a las lesiones o percances propias de las carreras ciclistas. A las once Vueltas en las que ha participado se suman los seis Tours de Francia en los que se colgó el dorsal. En el Giro pudo participar tres veces, aunque una serie de infortunios no le permitieron tomar parte en la 'Corsa Rosa'.

Además, existen otros motivos por los que esta Vuelta (que comenzará el 17 de agosto y concluirá el 8 de septiembre) será especial para el marbellí. La competición pasará por Málaga hasta en dos ocasiones. La sexta etapa (el 22 de agosto) tendrá meta en Yunquera y la séptima (23 de agosto) partirá desde Archidona. Dos emplazamientos inéditos en los 79 años de historia de la ronda española y unas carreteras que para él fueron su oficina de trabajo durante muchos años. En una entrevista con SUR a finales del pasado mes de junio radiografió ambos trazados.

«La de Yunquera será una etapa difícil y complicada. Es un terreno de media montaña, muy duro y que da mucho juego. Va a permitir a los equipos mover muy bien a sus corredores. Técnicamente es complicada, porque son carreteras estrechas y va a haber que rodar delante para ganar la posición. Es muy difícil, tanto para la fuga como para la general. La de Archidona tiene una salida sencilla. Córdoba es un final típico y será una salida nerviosa, con gente que quiera ir a la fuga. Creo que para la general tendrá más trascendencia la de Yunquera», declaró al respecto.

Esta temporada ya ha participado en el Alula Tour (en Arabia Saudí), en la Vuelta a Murcia, en las Clásicas de Almería y Jaén, en la Vuelta a Andalucía, en la Volta a Cataluña, en la Vuelta a los Alpes, en el Giro de Romaña, en la Vuelta a Asturias y en la Clásica del Ebro. Ha estado entrenándose en Sierra Nevada, continuando con la puesta a punto cara a la Vuelta a España, que tendrá su cénit en la Volta a Portugal, donde ya ganó una etapa el año pasado.

Si todo sale como espera y como prevé, Maté regresará a su casa, en Marbella, pedaleando desde Madrid. «Sí, es una posibilidad. Para mí va a ser una Vuelta especial, y que mejor manera de cerrarla que volviendo en bici a casa. Las bicis son mucho más que deporte, son un instrumento para conocerse a sí mismo, para conocer a otras personas y para conocer lugares extraordinarios. Además, las bicis jugarán un papel principal es el desarrollo sostenible y en la movilidad, así que no hay mejor manera para reivindicar eso que volverme a casa en bici», dijo en la entrevista con este periódico al respecto. No sabe aún qué será de su futuro, aunque está convencido de que estará relacionado con el deporte y, más allá, con el ciclismo.