Luis Ángel Maté y el Giro: tres historias de mala fortuna

Pocos dorsales faltan en la colección del veterano ciclista del Euskaltel-Euskadi, que ha tomado parte en seis ediciones del Tour de Francia y en once de la Vuelta a España. Y también en un Mundial, el de 2016, en Doha. Pero nunca participó en la primera de las tres 'grandes' del calendario. Este sábado, primer día de una nueva edición del Giro de Italia, parece un buen día para recordar los motivos de por qué nunca llegó en bicicleta al Coliseo. Hasta tres oportunidades tuvo, pero la mala fortuna no le dejó que se hiciera realidad.

Lo cierto es que Maté ha guardado una estrecha relación con Italia durante su dilatada carrera profesional, que concluirá este año, si todo sale como espera, en el Pasaje de la Luz en Madrid, en la Vuelta. Corrió con el equipo italiano Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli durante dos cursos, 2009 y 2010. Fueron los dos primeros años que pudo estar. El primero de ellos quedó fuera por una lesión de clavícula y el segundo, por una lesión de rodilla.

Caprichoso el destino, pudo correrlo una tercera vez, ya con el cartel de veterano, en su último año como ciclista del Cofidis. «Fue el año del Covid. La pusieron en octubre, coincidiendo con la Vuelta, así que tuve que elegir entre las dos y me decanté por la Vuelta», afirma el marbellí en palabras a este periódico, que realzan más si cabe el especial componente de la ronda española para él.

Disfrutando cada pedalada en la que será su última campaña como profesional, Maté ya ha participado en un importante surtido de carreras con el 'maillot' del Euskaltel en esta primera mitad de campaña. El Alula tour saudí, Vuelta a Murcia, Clásica de Almería, Clásica de Jaén, Vuelta a Andalucía, Volta a Catalunya, Tour de los Alpes, Giro della Romagna y Vuelta a Asturias. Dos de ellas, curiosamente, en suelo italiano.

De todos sus resultados recientes destaca el último, en Asturias, donde firmó un meritorio decimotercer puesto de la general y un noveno lugar en la primera etapa. Volverá a subirse ahora a la MTB para correr la Trans Gran Canaria Bike, su próximo objetivo, para seguir con el Campeonato de España de carretera el 23 de junio. Y en el horizonte, la Vuelta a España.