Marta López y Sole sellan con las Guerreras el pase a los Juegos Olímpicos

Una gran noticia también para la provincia, porque, aunque aún habrá que esperar al menos un mes para conocer la convocatoria final de Ambros Martin, casi con total seguridad, Málaga volverá a estar representada en el balonmano olímpico gracias a las experimentadas Marta López y Sole, jugadoras fijas en las convocatorias nacionales desde hace años, y presentes en este exitoso Preolímpico.

La emoción y la igualdad estuvieron presentes todo el encuentro, porque ambos combinados se jugaban mucho. De perder, Argentina quedaría eliminada directamente de la carrera olímpica; por su parte, de hacerlo España, tendría que depender del resultado de la última jornada, ante el rival más duro del grupo y contra el que ya perdió hace sólo unos meses en el Mundial: Países Bajos. Por fortuna para las Guerreras, esta vez la fortuna estuvo de su lado.

No fue nada sencillo batir a una Argentina con un nivel mucho más potente que el de hace unos años, con jugadoras mucho más profesionalizadas y asentadas ya en la liga española e incluso otras competiciones europeas. Tal fue el nivel de 'La Garra' (su apodo), que llevaron las riendas del marcador durante toda la primera mitad, llegando a ponerse incluso dos goles por encima en varias ocasiones, haciendo gala de una defensa bastante cerrada y mucha variedad en el tiro.

Vio puerta la malagueña Marta López ya en la primera mitad, además en un momento clave, para sellar desde su extremo el empate 7-7, aunque por desgracia, respondía rápido el combinado sudamericano, muy atento a cualquier error de las españolas. Hicieron mucha mella en la defensa local, que acusaba en exceso su falta de solidez. Viendo el 14-14 al descanso, hacía falta una reacción en la segunda mitad. Y por fortuna, esta llegó más pronto que tarde.

Gracias a un tanto de Paula Arcos, otro de Jenni Gutiérrez y otro de Alicia Fernández, llegó al fin la primera renta a favor de España en todo el partido, pasados los 35 minutos (+3). Enloqueció el pabellón de Torrevieja, intentando transmitir la máxima energía a sus Guerreras, que al fin veían algo de luz en este duro encuentro. Un cambio de actitud que vino impulsado, sin duda, por la mejora a nivel defensivo. En esta segunda parte, además, hubo más protagonismo para las otras dos representantes de la provincia, las jugadoras del Costa del Sol Málaga Merche Castellanos, crucial bajo palos, y Silvia Arderius, que anotó y contribuyó en la creación de numerosas jugadas.

A pesar de que Argentina seguía pisando los talones de España, el juego de las Guerreras fluía ahora mucho más que en la primera mitad, buscaban espacios, entraban los goles, peleaban con uñas y dientes en la defensa, y la portería funcionaba con Merche. Los aires habían cambiado. Cabe mencionar la gran versión de la gaditana y exjugadora del Costa del Sol Málaga, Jenni Gutiérrez, que en su regreso a la selección tras estar lesionada, anotó siete goles. Y fue otra ex del Costa quien volvió a firmar tablas, en este caso, para Argentina, Elke Karsten (máximo escollo rival, con 8 tantos).

Pero reaccionaron rápido las Guerreras, en unos compases finales de completa locura. Y reapareció Marta López, en el mejor momento posible, para devolver el +2 a España (22-24), para sellar un gran partido en lo personal, aportando en defensa, en ataque, robando balones y dando solidez, en general, cada vez que tocaba el balón. El colofón final fue llegar al cierre del encuentro con la máxima renta del partido, un +3 que supo a gloria olímpica.