ENTREVISTA

Hierrezuelo: «Si hubiera organizado mi retirada no me habría salido nada igual»

-Podía haber prolongado su actividad. ¿Cuándo tomó la decisión firme de la retirada?

-Cuando me surgió la posibilidad de trabajar para la Euroliga. Ahí es donde decido claramente dejar el arbitraje.

-Ha dirigido 952 partidos en la Liga ACB, sólo superado en la historia de la competición por Martín Bertrán (1.070). ¿Cuál es el partido que más recuerda de todos ellos?

-Hay muchos que recuerdo, pero principalmente aquella final de Copa del Rey en Málaga que creo que no hace falta recodar que el MVP fue un tal Pau Gasol,. La recuerdo con especial cariño.

-¡Qué partido tan espectacular le han ofrecido para despedirse del arbitraje…!

-Sí, la verdad es que si yo hubiera organizado el partido de mi retirada no me habría salido nada igual. Las coincidencias han hecho que la Federación Española de Baloncesto trajera esto tan increíble a Málaga y que el presidente (Jorge Garbajosa) me brindara la posibilidad. No lo habia planeado así. Ya había puesto mi mente en otro foco y me veía ya retirado. Me animó a hacerlo la Federación.

-Se vio ya retirado entonces en su último partido de clubes, quiere decir.

-Sí, fue en el primer partido de la final de la última Liga ACB (se refiere al Barça-Real Madrid, 97-88, en el Palau Blaugrana).

-¿Es de lágrima fácil? Me refiero a que no será igual aquel partido de clubes de la final liguera que este en Málaga, delante de familiares y amigos, en su ciudad natal.

-A ver, no soy una persona de lágrima fácil, pero va a ser un partido muy especial y muy emotivo, y se me pasan muchas cosas por la cabeza. Estoy intentando ocupar mi cabeza en otras cosas para no pensar en ello. Cuando me vea en el momento seguro que será muy difícil.

-¿Qué otros dos árbitros estarán junto a usted el domingo?

-Carlos Peruga y Alberto Baena. Pero ha sido una elección de la FEB, no mía, claro está.

-¿Cómo asume su nueva realidad, como árbitro casi retirado? ¿Le ha dado tiempo a asimilarlo ya?

-La verdad es que cuesta trabajo, pero me focalizo mucho en el presente, y solo suelo ir hacia atrás para recordar todo el esfuerzo que ha conllevado y nuca me olvido de ello. Mentalmente estoy centrado ya en mi nueva etapa.

-Como nuevo director de arbitraje de la Euroliga, ¿dónde va a transcurrir su vida ahora?

-Principalmente voy a estar a caballo entre Málaga y Barcelona, que es donde están las oficinas de la Euroliga, y luego estaré viajando por toda Europa para visitar a los árbitros y las canchas de la competición.

-Como fiel seguidor del Unicaja, ¿qué valoración haría de la última temporada del Unicaja?

-Como malagueño estoy contento por esa vuelta a la primera linea del Unicaja. Al fin y al cabo es el reflejo de un trabajo grande que se hace desde las oficinas, por su cuerpo técnico, por el presidente y su director deportivo que hace una labor fantástica. Esperemos que sigan así por mucho tiempo.

-Después de ganar hace un año el Europeo, ¿qué posibilidades le ve a España en el Mundial que va a comenzar en unos días?

-En un Mundial siempre es muy difícil, pero no tenemos que olvidar que España es la potencia número uno del ranking FIBA actual, y estoy convencido de que con su entrenador a la cabeza y la calidad de los jugadores nos darán tardes de satisfacciones. ¿A dónde llegarán luego? La competición y el deporte dictarán sentencia y seguro que estarán en lo más alto. Y por lo menos estoy seguro de que se lo dejarán todo.

-¿Tendrá este domingo que refrescarle a los norteamericanos (llegados de la NBA) las reglas FIBA?

- (Risas) No. Hoy en día se han acercado mucho en cuanto al reglamento y creo que no hará falta explicarles nada. Además, tienen grandísimos preparadores y me consta que han trabajado en ello para adaptarse.