La Perla de Cádiz

La Perla ha sido una de las más completas y jondas cantaoras que ha dado el flamenco gaditano a lo largo de su historia. La flexibilidad y dulzura de su voz preparaba con sorprendente maestría la culminación de los cantes y pasaba sin esfuerzos artificiales y con naturalidad, de la potencia a las más deliciosas suavidades, comentaba nuestro recordado Amós Rodríguez Rey.

En 1960 debutaba en el tablao Zambra de Madrid, junto a Manuela Vargas, Pericón de Cádiz, Rafael Romero y Juan Varea, entre otros, y antes de finalizar el año formó parte del espectáculo 'Cantemos con el corazón', que recorrió algunas ciudades andaluzas con un elenco formado por Beni de Cádiz, El Sordera de Jerez, Juan Maravillas y Félix de Utrera. La Perla actuó más tarde en los tablaos sevillanos El Guajiro y Los Gallos, y en 1963 la contrató Manolo Caracol para cantar en Los Canasteros. Al año siguiente pasó a El Duende y posteriormente trabajó en Torres Bermejas y El Corral de la Morería, así como en el gaditano La Cueva del Pájaro Azul, y en su venta-tablao La Perla de Cai, de Valdelagrana, en el Puerto de Santa María.

Antonia Gilibert Vargas 'La Perla de Cádiz' se casó en 1948 con el bailaor Francisco Torres Tejada 'Curro la Gamba', de cuyo matrimonio nacieron dos hijos. Realizó giras por Alemania, Francia y Gran Bretaña, consiguió los premios por bulerías y alegrías en el Concurso Nacional de Córdoba en 1959; por bulerías en el Internacional de Jerez de la Frontera el año 1962, y el primer premio del Certamen de Cantes de Cádiz, en 1968. El 14 de septiembre de 1975 falleció en su Cádiz natal la cantaora que poseyó el secreto de las formas flamencas netamente gaditanas. En la actualidad sigue con una peña flamenca a su nombre en Cádiz, así como un busto en bronce cercano a ella.