Lito Blues Band «amplía su plantilla a pesar del virus»

Una formación de lujo que afronta así una nueva etapa tras tres décadas de éxitos, un tiempo en el que han participado en los grandes festivales de blues de toda Europa. «En los tiempos que corren los grupos salen a tocar con dos músicos, y ya son muchos; pero nosotros vamos a la contra, para darle caña al Covid», indica Lito, que añade de forma contundente: «Vamos a ver si nos dejan tocar de una vez».

Y es que el último año ha sido muy complicado para la música en directo, a pesar de lo cual Lito Blues Band ha mantenido en la medida de lo posible los ensayos y ha preparado nuevo material para sus actuaciones, tal y como relata el alma de esta mítica banda malagueña: «Estamos cambiando el repertorio, para incorporar dentro de lo más clásico del blues algo contemporáneo; un blues más moderno, con escalas más actuales y cosas más de fusión para expandir nuestra onda, aunque yo tampoco soy negro...», bromea Lito haciendo referencia a la tradición de los músicos clásicos de este género.

El guitarrista malagueño es un referente en el mundo del blues a nivel nacional e internacional, ya que ha colaborado con grandes artistas del género, como Big Jack Johnson, Richard Ray Farrel o Luther Allison, e incluso llegó a formar una banda con el guitarrista de Aretha Franklin. Lito empezó a tocar en los años 60, muy joven, en grupos locales como Los Gritos, Gran Pamela o Tabletom, hasta que en el 89 decidió crear su propia banda de blues. Sobre su amplia trayectoria en el mundo de la música, Lito advierte: «Yo siempre diré que podría haber sido mejor, pero tampoco me puedo quejar porque llevo 32 años tocando y montando formaciones. Todo un poco por casualidad, por las circunstancias vitales, y eso que en el mundo del blues es más difícil todavía por lo minoritario que es. Hay otros géneros que son más difíciles de entender pero tienen más trascendencia y más espacio. El blues siempre ha tenido menos público, pero la gente ya conoce a la banda».

Un grupo legendario en la historia del rock y el blues malagueño por el que han pasado un sinfín de músicos locales y en el que destaca la potente voz de Suzette Moncrief, cantante estadounidense afincada en Torremolinos que cuenta con una sólida formación artística y musical desarrollada en Nueva York. Con sus amplias cualidades vocales ha trabajado en el ámbito del jazz, el soul, el rythm and blues y otros géneros. Casi cuatro décadas de experiencia sobre los escenarios en las que ha puesto voz también a bandas como Southern Cats o la Free Soul Band. Suzette Moncrief muestra también sus amplias dotes vocales como artista callejera y en distintos formatos, sobre todo como vía para paliar la crisis causada por la pandemia, e incluso ha estrenado en el Teatro Cervantes y en La Cochera Cabaret sus propios espectáculos, 'Beat of Love' y 'Suzette & More', en los que se ha hecho acompañar de grandes músicos y artistas para repasar los grandes clásicos del soul, el funk, el blues, el rythm and blues y el rock.

«Tenemos muchas ganas de tocar», reitera Lito cuando detalla las actuaciones que tiene previstas con su banda para las próximas semanas. Entre ellas, la del próximo 3 de abril en Monaghan's Pub, en Alhaurín de la Torre, y el 30 de abril en la plaza de la Merced en la celebración del Día Internacional del Jazz. En este último caso, se trata de un acto patrocinado por la Unesco y Cervezas Alhambra que se hace en todo el mundo para celebrar el International Jazz Day y que tendrá como apertura la actuación de Lito Blues Band «para mostrar al blues como origen del jazz».

Proyectos e ilusión no le faltan a este músico veterano que se queja de que «ante la falta de apoyos o subvenciones, después de 50 años currando he tenido que pedir una contributiva, como muchos otros artistas que nos dedicamos a esto». Y es que, tal y como recuerda Lito, «en España no hay ningún tipo de ayuda como sucede en América o en Alemania para los músicos, que además hemos pecado de falta de organización».

Lito Blues Band no se ha prodigado en grabar muchos trabajos: «Hemos sido poco prolíficos en hacer discos, ya que como teníamos tantos conciertos nos centrábamos en las actuaciones. Hemos llegado a trabajar quince días a la semana, ya que en muchas ocasiones tocábamos todos los días varias veces». No obstante, la banda malagueña cuenta con trabajos como 'Presentación', que la discográfica Cambayá acaba de reeditar.

Entre sus proyectos de cara al futuro, José Fernández 'Lito' pretende seguir profundizando en sus conocimientos en el ámbito de la música e impulsar el trabajo de su banda, al tiempo que se implicará en la grabación de un disco de la Sociedad de Blues de Málaga por iniciativa de Fran Pacheco y Javier Martín, según explica el músico, que cree que sería necesario que este colectivo contara con una sede estable para sus actividades.