El Premio Planeta apuesta sobre seguro con Eva García Sáenz de Urturi y Sandra Barneda

Eva García Sáenz de Urturi se hizo con los 601.000 euros del premio con 'Aquitania', un «thriller medieval» basado en hechos históricos en torno a la figura de Leonor de Aquitania. Es, dijo su autora, un «homenaje» a 'El nombre de la Rosa' de Umberto Eco, «una especie de 'Juego de tronos' fundacional de lo que después se llamará Europa». Para Sandra Barneda son los 150.250 euros destinados a la finalista por 'Un océano para llegar a ti', una novela intimista que habla «de las ausencias». «Es una historia de reconciliación, una historia que habla de nuestras pérdidas y de nuestros muertos, de secretos familiares, de las medias verdades que nos alejan y que nos muestra el camino de la vulnerabilidad», resumió Barneda, a través de videoconferencia. Por primera vez en la historia del premio, la pandemia impedía asistir a una de sus protagonistas.

Eva García Sáenz de Urturi llega a lo más alto tan solo ocho años después de empezar desde abajo, autopublicándose la novela 'La saga de los longevos' en Amazon en 2012. A las pocas semanas, se convertía en uno de los títulos más vendidos, dando así comienzo a una exitosa carrera. Tras la trilogía superventas 'La ciudad blanca', la autora cambia de tercio y se adentra en el thriller histórico en este viaje a la Francia medieval que le ha llevado más de dos años de investigación. Antes del confinamiento, dijo, «ya estaba confinada» y atrapada por el personaje de Leonor, una mujer que heredó el ducado de Aquitania con solo 13 años y que llegaría a convertirse en reina consorte de Francia y de Inglaterra.

García Sáenz de Urturi parte de un acontecimiento que recogen las crónicas de la época: la misteriosa muerte del duque de Aquitania frente al altar de la catedral de Santiago. Según la leyenda, fue envenenado. Ese suceso da pie a la autora para novelar, sobre datos reales, la vida de la joven Leonor, dispuesta a vengar la muerte de su padre casándose con el hijo de su mayor enemigo, el rey de Francia. «Leerla fue una especie de deslumbramiento, esta es la novela que me hubiese gustado escribir», resaltó Juan Eslava Galán, miembro del jurado junto a José Manuel Blecua, Fernando Delgado, Pere Gimferrer, Carmen Posadas, Rosa Regàs y Belén López.

Frente a la «inmensidad» de Leonor, la obra finalista se recrea en lo íntimo. 'Un océano para llegar a ti' es una novela «contemporánea» ubicada en un pequeño pueblo de la Sierra de Gredos. Gabriel, el nombre «neutro» que Barneda da al personaje central, vuelve a la tierra de su padre tras una desgracia que le hará «cambiar el concepto» que tenía sobre su progenitor. En 49 días se suceden una serie de acontecimientos que le «sacuden el alma y el corazón y le muestran un camino de esperanza». «Es arriesgada porque hablar de la muerte sigue siendo tabú», declaró Barneda, uno de los rostros más populares de Mediaset (ahora al frente de 'La isla de las tentaciones'), paradójicamente la competencia audiovisual directa del Grupo Planeta.

Este será, como apuntó la ganadora, un «año de sororidad» entre las dos premiadas. «Algo que tanto necesitamos las mujeres escritoras», apostilló. Eva García Sáenz de Urturi y Sandra Barneda recogen el testigo de la que se calificó como la edición más «literaria» con Javier Cercas y Manuel Vilas en el podio. El Premio Planeta vira más aún hacia lo comercial y se garantiza el éxito en un ejercicio complicado. Una aspiración que, como defendieron, no está reñida con la calidad literaria. «Es una discusión decimonónica. ¿Si son un millón de lectores tienen peor gusto literario que si son cien? Si lo que tienes es lo que más se vende es porque has hecho bien tu trabajo«, concluyó García Sáenz de Urturi.